El juez de la Corte Suprema brasileña Teori Zavascki, a cargo del caso Odebretch entre otros casos de coimas en Brasil, murió ayer en un accidente aéreo. El avión en el que viajaba partió de Sao Paulo y se estrelló en el mar cerca de la turística ciudad de Paraty.
Un encargado de prensa del Tribunal Supremo dijo a Reuters que Zavascki estaba en la lista de pasajeros del vuelo. Y el hijo del juez confirmó a AP que su padre estaba a bordo.
Zavascki estaba revisando el largamente esperado testimonio de decenas de ejecutivos del grupo de ingeniería Odebrecht, que se espera implique a cientos de políticos en el mayor caso de corrupción de la historia de Brasil.
En la investigación, conocida como "Lava Jato", y que implica al menos a 6.400 millones de reales (2.000 millones de dólares) en sobornos por contratos con empresas estatales, hay 200 personas acusadas y más de 80 ejecutivos y políticos condenados.
Su decisión sobre las denominadas "delaciones del fin del mundo", por su potencial para revelar los vínculos oscuros entre políticos y miembros de la élite empresarial, se esperaba para febrero, al final del receso judicial.
Zavascki había llegado a la corte durante el primer mandato de la presidenta Dilma Rousseff, destituida en 2016, y era considerado meticuloso y con un riguroso apego a la letra.
El fiscal general, Rodrigo Janot, publicó un comunicado en el que "lamenta" el fallecimiento del magistrado y honra su "gran contribución al Estado Democrático de Derecho".
La presidenta del STF, Carmen Lucía, estaba en viaje hacia Brasilia desde Belo Horizonte, según datos del tribunal.
Las primeras imágenes de la zona muestran partes del fuselaje sumergido en el agua en una tarde lluviosa.
"En este momento, 50 militares y tres embarcaciones de la Marina de Brasil están trabajando en las búsquedas, además del equipo de Bomberos del Estado de Río de Janeiro y barcos pesqueros", afirmó la institución en una nota.
El presidente Michel Temer decretó tres días de luto: "Un homenaje modesto a quien tanto sirvió a la clase jurídica, a los tribunales y al pueblo brasileño", dijo en un mensaje tras conocerse la noticia, que conmocionó al país.
El juez de primera instancia Sergio Moro, que a ojos de millones de brasileños encarna la Operación Lava Jato y la lucha contra la corrupción, se confesó "perplejo" y llamó a Zavascki "un héroe brasileño" en un texto enviado vía Whatsapp por su colega y amigo Anderson Furlan.
Expedientes
La enorme mancha del "Petrolao", una red de sobornos y desvío de fondos públicos que se enquistó en la estatal Petrobras en la última década, ha puesto tras las rejas a prominentes empresarios y no ha dado respiro a la clase política.
Aún no está claro quién heredará los expedientes en manos de Zavascki, un juez prestigioso, discreto y de perfil técnico.
La asesoría de comunicación del STF dijo a la AFP que "será una decisión jurídica" que determinará si se distribuirán entre los otros once jueces del tribunal o será asumido total o parcialmente por quien lo reemplace.
Los jueces del STF son designados por el presidente de la nación en acuerdo con el Senado.
El comisario de la Policía Federal Marcio Anselmo, uno de los investigadores del "Petrolao", pidió que se investigue la muerte de Zavascki, haciendo notar que esta se produjo "en vísperas de la homologación de la colaboración premiada de Odebrecht", publicó el diario Folha. "Ese accidente debe ser investigado a fondo", agregó.
