El papa Benedicto XVI finalizó ayer una histórica visita al Reino Unido, la primera de Estado de un pontífice, en la que hizo su mea culpa más explícito sobre el escándalo de abusos sexuales a menores y advirtió contra una secularización agresiva.
Ayer, en el cuarto día de su viaje, el Papa ofreció una misa en la localidad de Birmingham, en la cual beatificó al más célebre católico británico converso, el cardenal John Henry Newman, informó la agencia de noticias DPA.
Newman (1801-1890) abandonó la Iglesia Anglicana y se convirtió al catolicismo en 1845. Se trata del primer proceso de beatificación que Benedicto XVI lleva a cabo personalmente, prueba de su aprecio por Newman.
El acto, celebrado ante decenas de miles de personas, tuvo una especial significación por producirse en medio de un debate en la Iglesia Anglicana sobre la apertura del obispado a las mujeres y sobre sacerdotes homosexuales.
La polémica provocó una serie de conversiones al catolicismo, que el Vaticano alentó abiertamente.
El viaje tuvo sin embargo diversos signos de reconciliación entre ambas iglesias. Benedicto fue, por ejemplo, el primer Papa en celebrar una oración conjunta en la Abadía de Westminster con el arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, líder mundial de la Iglesia Anglicana.
Cientos de miles de personas pudieron ver al Papa personalmente en la calle, celebró su portavoz.
