En medio de protestas, Inglaterra aprobó el encarecimiento de la matrícula universitaria

El Parlamento británico aprobó hoy por escasa mayoría el encarecimiento de la matrícula universitaria, una impopular medida que provocó protestas estudiantiles fuera del Palacio de Westminster, en el centro de Londres, que terminaron con manifestantes y policías heridos.

9 de diciembre de 2010 - 00:00

(Télam) - La propuesta de triplicar el arancel de la matrícula universitaria en Inglaterra -de 3.000 a 9.000 libras esterlinas (4.700 a 14.200 dólares)- fue aprobada en la primera moción de la tarde por 323 votos a favor y 302 en contra.

La coalición de gobierno británica entre conservadores y liberal-demócratas que que encabeza el premier, David Cameron, enfrentó así el mayor test sobre su unidad.

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La votación se realizó tras cinco horas de debates en la Cámara de los Comunes, y luego de que dos parlamentarios liberales democráticos y uno conservador renunciaron a sus posiciones ministeriales en el Gobierno, en protesta contra el incremento del arancel.

Los diputados liberales democráticos renunciantes fueron Jenny Willott, que representa a la banca de Cardiff, y su colega Mike Crockart, por Edimburgo Oeste. El conservador que abandonó su cargo ministerial fue Lee Scott, por la circunscripción de Ilford Norte, informó la cadena británica BBC.

El diputado liberaldemócrata Simon Hugues, que se abstuvo durante la votación, denunció que el nivel en que aumentarán las tasas universitarias puede desincentivar a los jóvenes de cara a cursar estudios superiores.

Para el líder del opositor Partido Laborista, Ed Miliband, el de hoy es un mal día para las familias y la gente joven, así como un mal día para la democracia.

La medida, que desató tensiones en la coalición oficialista y puso en una situación particularmente incómoda al viceprimer ministro Nick Clegg, el líder de los Liberales Demócratas.

Durante la campaña, Clegg prometió en el manifiesto electoral de su partido rechazar cualquier aumento del costo de la matrícula.

Al formar coalición con los conservadores tras las elecciones de mayo, los Liberales Demócratas desistieron de su postura sobre la matrícula pero se reservaron el derecho de abstenerse en una votación para elevarla.

Los estudiantes acusan a la agrupación del liberal demócrata Nick Clegg de haber incumplido su promesa electoral y piden ahora por la renuncia de los legisladores que apoyaron el incremento de la matrícula.

La iniciativa, que debería regir desde 2012, ya provocó violentas protestas el mes pasado, y la policía de Londres estaba hoy en alerta máxima Sin embargo, fuera del Parlamento, miles de manifestantes, en su mayoría estudiantes, expresaron su descontento contra la medida en una protesa que causó heridos: 19 estudiantes, de los cuales seis fueron trasladados a hospitales de Londres, tres policías heridos, uno de ellos de gravedad.

También fueron detenidos siete estudiantes, dos por violencia contra agentes y cuatro por desorden público.

La medida se suma a un fuerte recorte a la inversión estatal en educación superior en el marco de un paquete de medidas de ajuste tendientes a reducir el abultado déficit británico.