Al menos dos explosiones y 50 sismos por actividad de volcán Tungurahua en Ecuador

17 de diciembre de 2008 - 00:00

Al menos dos explosiones y más de medio centenar de sismos leves se registraron hoy en el volcán Tungurahua, en el centro de los Andes de Ecuador, informó el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional.

Un último informe del Instituto señaló que en las últimas 24 horas se han registrado 29 sismos leves de largo periodo, relacionados con el movimiento de fluidos en el interior de la montaña. Además, se han producido 28 episodios de tremor o temblores leves, que se generan durante las emanaciones de gas y ceniza que exhala el coloso.

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El IG también indicó que anoche ocurrieron dos explosiones, que generaron nubes de ceniza y gas, que ascendieron a unos 6 kilómetros de altura, desde el cráter.

La nube de ceniza formada por el Tungurahua se ha dirigido hacia el sur de la montaña por efecto de los vientos, aunque no se ha reportado la caída de ese material en los poblados ubicados en ese sector.

Los científicos que vigilan el comportamiento del volcán también han advertido un brillo de incandescencia en el cráter y personas han informado que en la noche han escuchado el rodar de rocas candentes por las laderas de la montaña. También se han escuchado fuertes ruidos, como bramidos, salir del interior del volcán.

El aumento de la actividad del Tungurahua se registró el pasado lunes, luego de cinco meses de relativa calma, aunque el IG precisó que no alcanzaba la fuerza de otros pulsos eruptivos ocurridos en febrero, mayo y julio de este año. El Instituto Geofísico mantiene una vigilancia directa y permanente del volcán, en cuyas cercanías habitan unas 20 mil personas.

El Tungurahua, de 5 mil 16 metros de altitud y situado a 135 kilómetros al sur de Quito, es uno de los más activos del país, que cuenta con cerca de medio centenar de volcanes a lo largo de toda la cordillera andina.

Este volcán inició su actual proceso eruptivo en 1999 y, desde entonces, ha intercalado periodos de gran actividad y lapsos de relativa calma.