La historia de una prenda emblemática de la educación. En Catamarca, desde 2015, es de uso obligatorio en escuelas públicas y de gestión privada.
La palabra guardapolvo significa "protección de tela, tablas u otra materia, que se pone encima de algo para preservarlo del polvo u otro tipo de suciedad". El guardapolvo blanco que se usa para ir a la escuela significa mucho más que eso. Si bien se dice que fue quien Matilde Filgueiras terminó impulsando la idea, ella estuvo inspirada en experiencias de algunos otros maestros y maestras, que, por diversas razones, creían en que el uniforme era algo necesario en las aulas de Argentina.
El mito de que Domingo Faustino Sarmiento tuvo algo que ver con esta historia es simplemente eso, un mito, ya que el padre del aula falleció en 1888 y los primeros registros de la idea de igualar desde la vestimenta a los alumnos se encuentran a partir del 1904, cuando Pablo Pizzurno, docente que hoy da nombre al edificio donde hoy funcionan el Ministerio de Educación y de la Biblioteca Nacional de Maestros, manifestó su desacuerdo en las lujosas vestimentas que lucían algunos estudiantes.
Una de las primeras docentes que llevó el blanco a las aulas fue Julia Caballero Ortega, maestra de manualidades. Ella sugirió a sus alumnas el uso de un delantal de color claro durante sus clases. En 1906, Antonio Banchero, otro docente, les propuso a sus propios compañeros y a los alumnos utilizar un delantal blanco para asistir a clase. Pedro Avelino Torres también promovió la iniciativa por aquellos años.
En 1915, Matilde Filgueiras de Díaz, maestra porteña. sugirió a sus colegas, padres y madres, en una reunión de docentes de la escuela Cornelia Pizarro el uso de un guardapolvo o delantal en las aulas para evitar las diferencias de vestimenta entre los estudiantes con distintos pasares económicos, retomando la idea de Pizzurno.
Este mensaje no fue bien recibido por toda la comunidad: algunas personas estaban en contra, y las que estaban a favor no se ponían de acuerdo sobre qué color era conveniente. Filgueiras no se dio por vencida y luego de dar pelea, logró que su idea se concretara. Finalmente, el color blanco se tomó del "uniforme" de los médicos y otros profesionales de la salud, porque estaba asociado a la higiene.
La aprobación oficial del guardapolvo blanco se concretó el 1 de noviembre de 1919, durante la primera presidencia de Hipólito Yrigoyen. Su uso se volvió obligatorio en 1942. En un primer momento, tenía forma de delantal y era cosido por las familias. Luego, fue evolucionando hasta transformarse en el que conocemos actualmente.
Desde el ciclo lectivo 2015, en Catamarca, tras la entrada en vigencia de la Ley Provincial Ley Provincial 5416 es obligatorio el uso de guardapolvo blanco para docentes y alumnos del Nivel Primario en los establecimientos educativos de Gestión Pública y Privada con aporte estatal. De acuerdo con la norma, el uniforme escolar es un verdadero sello distintivo que destaca a los alumnos que concurren a establecimientos educativos de gestión pública y privada con aporte estatal, del resto de las actividades sociales que los educandos desempeñan.
Guillermo Andrada, diputado con mandato cumplido autor del proyecto de ley, comentó que “el sentido de la ley no es sólo el de la igualdad, también el económico, que la familia que tiene dos o tres niños en la escuela no tenga que gastar más por uniforme que es un gasto superfluo”.
Entre los fundamentos del proyecto se remarcó que el guardapolvo blanco simboliza la integración social. A la vez, asegura que el ingreso al sistema educativo se produzca en situación de igualdad, sin hacer distinciones sobre el origen de los alumnos y docentes.
