Un lugar de encuentro que atraviesa generaciones. Pedro Romano habló con Revista Express sobre la legendaria pileta.
Quizá Pedro Ángel Romano no llegó a imaginar que aquella propiedad que compró en 1980 se convertiría en el lugar obligado de visita para varias generaciones que buscaban darse un chapuzón y compartir un grato momento con la familia y amigos.
Romano es el dueño de Hawai Natatorio & Eventos, que está ubicado en una zona estratégica: a escasos metros de la plaza El Aborigen, sobre la ruta nacional 38. Él recibió a Revista Express para compartir recuerdos y anécdotas del legendario espacio de recreación que está cumpliendo 44 años.
Romano nació en Vespucio, provincia de Salta. Junto a sus padres y otros seis hermanos finalmente se mudaron hasta Catamarca. Aquí conoció a Mercedes, con quien se casó y tuvieron a “Pedrito”, su hijo que es médico y está radicado en Córdoba.
Pedro tiene 70 años y cuando decidió tomar el crédito para comprar la propiedad en donde hoy funciona Hawai era inspector de la Caja de Subsidios Familiares para Empleados de Comercio (CASFEC). Tenía su casa -en donde sigue viviendo en la actualidad- al lado del predio.
“Esto era todo monte y por una cosa fortuita la conocí a la mujer que era dueña del terreno”, comentó.
“Fue muy sacrificado porque yo era empleado y junto con mi señora Mercedes recurrimos a un crédito del Banco de Catamarca para comprar el terreno. Lo adquirimos con la idea de un emprendimiento gastronómico y al estar la pileta, con mayor razón”.
Tras varios meses de arduo trabajo y poner en condiciones la pileta pudieron abrir las puertas en el verano de 1980. “Tuvimos que realizar una perforación para poder tener agua propia, pero a raíz de todos los emprendimientos que vinieron con los años se chuparon toda el agua de acá, de Valle Viejo. El pozo quedó ahí, está seco”.
La apertura de Hawai llegó a cubrir una gran necesidad para los chacareros y con el paso de los años se convirtió en la única pileta. “Primero estaba la pileta de San Isidro, pero cerró. Nos quedamos nosotros, la pileta municipal y luego aparecieron la de los Bioquímicos y los Odontólogos”.
Cada verano, la pileta se convirtió en una tradición. Debido a la buena aceptación del público extendió el horario hasta la madrugada para funcionar también como bar.
“Habilité patio cervecero con lomitos, hamburguesas, trabajamos mucho con mi familia. Fue todo posible por el apoyo incondicional de mi mujer. Nuestro hijo era bebé y dormía detrás del mostrador. Laburábamos hasta tarde y después teníamos que levantarnos temprano para ir a nuestros trabajos”, comentó.
Si hay algo que distingue a Hawai es que por la pileta pasaron varias generaciones.
“Aquí siempre se caracterizó por ser un ambiente netamente familiar y te puedo decir que este año estamos atendiendo a una tercera generación. Hay quienes son abuelas y se acuerdan de su paso por Hawai. Sus relaciones con amigos, con novios y algunos de ellos se casaron luego de haberse conocido aquí. Y hoy casualmente nos visitan las hijas y los nietos de esas parejas”.
¿Por qué Hawai?
“Por mi trabajo manejaba padrones de comercios de todo el país y un día estaba con el nombre del local y me pongo a revisar un padrón y advierto que en Buenos Aires funcionaba un supermercado con ese nombre. Me gusta porque se refiere al verano y porque es un lugar hermoso. Me gustó el nombre y lo hice mío. Gracias a Dios pegó”.
Pese a la vigencia de estos años, como todo emprendimiento familiar privado hay épocas de vacas flacas y Pedro dijo que fueron varios años, pero que “como esta crisis pasaron muchas”.
“Siempre hubo altibajos. Este es un rubro en el que te das cuenta de la capacidad económica de la gente. Hubo épocas de muy buen nivel y otros que no. Porque no siempre hay dinero para salir a la pileta con tu familia, comerte un lomito y tomarte una cerveza”.
Pedro reconoce que los veranos durante la pandemia fueron los más complicados porque tuvieron que poner un freno en la actividad sobre todo por cuestiones de salud. “Ambos somos pacientes de riesgo”, recalcó.
Otro percance que afectó el funcionamiento de Hawai fue una obra de repavimentación de la ruta que terminó dañando los cimientos de la pileta. “Vinieron los famosos rodillos de la empresa y no tuvieron en cuenta eso y nos hicieron mucho daño. Me rompieron todo el piso de la pileta y ese año -el 2022- no pude trabajar”. Sin embargo, al año siguiente hizo todo el piso de nuevo y volvieron a abrir las puertas ante la demanda de la clientela.
Anécdotas
“Uno defiende lo mucho o poco que con esfuerzo pudo hacer y en una fiesta de fin de año vino una gente de Valle Viejo y me pidió sidra. Les dije la marca que teníamos y esta gente se rió y bueno, me enfadé y no los atendí. Les pedí que, si se van a reír, que se retiren porque yo soy el dueño de esto y me reservo el derecho de admisión”.
También recordó muchas fiestas como casamientos o quince años que tuvieron a Hawai como escenario. Además, señaló que también se hicieron algunas cenas de premiación de la Liga Chacarera de Fútbol.
Hoy el predio también puede ser alquilado para eventos privados. Romano comentó que la apertura de temporada es en noviembre por los primeros calores y también por los festejos de Primera Comunión. La temporada suele extenderse hasta fines de febrero.
Pedro y su esposa están jubilados y además de Hawai tienen un emprendimiento en Piedra Blanca en donde tienen una galería comercial y una panadería. Tras tantos años de vigencia contó que no piensa en la posibilidad de cerrar la pileta.
“Esto es como una manía. Es una necesidad de cada verano. Siento la necesidad de brindar este servicio que ya no pasa por lo económico. El otro día un vecino me preguntaba si me quedaban unos pesos y la verdad que ahora no, pero en su momento pude hacer estudiar a mi hijo en Córdoba. Hoy tranquilamente podría cerrarlo y usarlo para la familia o alquilarlo, pero no, me preocupa más brindar el servicio”, manifestó.
Hawai Bar Natatorio está ubicado en avenida Coronel Felipe Varela (Ruta 38). Está ubicado frente a la fábrica de Cerámicos en Valle Viejo. Abre desde las 15 hasta las 20 hs.
