Los 229 inmigrantes clandestinos africanos que llegaron anoche a las islas Canarias en una sola embarcación constituyó un récord que preocupa a las autoridades españolas.
(AFP) - Un récord de 229 inmigrantes clandestinos africanos llegaron anoche al Puerto de los Cristianos, en el archipiélago español de las Canarias, tras haber sido socorridos en alta mar por un buque de salvamento marítimo.
Este nuevo arribo constituye un récord, ya que es el mayor total de inmigrantes llegados a Canarias en una única embarcación, informó un portavoz de la delegación del gobierno de las islas españolas.
Los inmigrantes subsaharianos, todos ellos varones, fueron interceptados a bordo de una embarcación de pesca de 30 metros de eslora, a unos 92 km al sur de esta isla situada frente a la costa atlántica de Marruecos.
Los inmigrantes, entre éstos una veintena de menores, estaban en relativa buena salud, aunque había seis casos de hipotermia sin gravedad, indicó un agente sanitario que brindó ayuda a los inmigrantes.
Este organismo había informado en un primero momento de 229 personas llegadas a bordo de este cayuco, pequeña embarcación de pesca africana a menudo utilizada por los inmigrantes en sus travesías hacia Canarias.
Esta cifra fue después revisada ligeramente al alza por la delegación del gobierno que precisó que cinco menores habían sido hospitalizados a su llegada al puerto de Los Cristianos, en la isla canaria de Tenerife. Viajes mortales
Las travesías de estas embarcaciones de fortuna se transforman a menudo en un drama silencioso. No existe ninguna estadística fiable sobre el número de muertos, mientras los supervivientes declaran regularmente haberse visto obligados a tirar por la borda los cuerpos de compañeros muertos en el viaje.
Decenas de inmigrantes africanos han muerto en los últimos meses intentando aprovechar las aguas calmas del verano para llegar a las Islas Canarias o la Península Ibérica en busca de oportunidades de trabajo en Europa. Decenas de miles desembarcaron en los últimos años a las costas de España, llevando al Gobierno socialista a endurecer su política de inmigración. Se cree que varios miles más perecieron ahogados o víctimas de la sed y la exposición al sol durante la travesía. Números que preocupan
España es una de las principales puertas de entrada de los inmigrantes africanos clandestinos a Europa, que llegan principalmente a las Islas Canarias en embarcaciones precarias.
Desde principios de año, 5392 inmigrantes clandestinos llegaron a estas islas. En el mismo periodo en 2007, llegaron 6655, según la delegación del gobierno en Canarias.
Según la organización andaluza de defensa de los derechos humanos APDH-A, unos 921 inmigrantes clandestinos habrían muerto durante su intento de llegar a España en 2007.
Un sistema de vigilancia de detección de inmigrantes y una política de repatriación sistemática hacia los países de origen, ha permitido reducir sensiblemente el flujo de clandestinos hacia Canarias tras un pico registrado en 2006 de 31.678 llegadas.
El Ministerio del Interior indicó que el flujo de inmigrantes a las costas de España se redujo en un 8 por ciento entre enero y agosto del 2008 frente al mismo período del año anterior. La caída de la inmigración fue del 64 por ciento respecto al lapso enero-agosto del 2006.
