El mate es un símbolo de identidad. Donde hay un encuentro, hay un mate.
El Día Nacional del Mate se conmemora el 30 de noviembre en Argentina para honrar la figura de Andrés Guacurarí y Artigas, conocido como "Andresito", caudillo guaraní y el primer gobernador indígena del país, quien fomentó la producción y distribución de la yerba mate. La fecha fue instituida por la Ley 27.117 sancionada en 2014, reconociendo al mate como un símbolo de la identidad, tradición y encuentro social argentino.
Tomar mate implica mucho más que beber una infusión. Es un gesto de amistad, de cordialidad; un sinónimo de encuentro que trasciende edades y estratos sociales. Además, gracias a sus reconocidas propiedades antioxidantes y energizantes, tomar mate también implica incorporar al cuerpo una serie de beneficios para la salud.
Los orígenes del mate se remontan a la cultura de la etnia guaraní. Las hojas de la planta de yerba mate (Ilexparaguariensis) eran utilizadas por los aborígenes como bebida y eran objeto de culto y ritual, moneda de cambio en sus trueques con otros pueblos prehispánicos: los incas, los charrúas y aún los araucanos a través de los pampas, recibían yerba elaborada de manos de los guaraníes.
“Caá” en lengua guaraní significa “yerba”, pero también significa planta y selva. Para el guaraní, el árbol de la yerba es el árbol por excelencia, un regalo de los dioses. Tomar la savia de sus hojas era para ellos beber la selva misma. En la actualidad esta tradición se sigue sosteniendo en los pueblos y en las grandes urbes, va cambiando las modalidades y las tendencias, en cuanto a los tipos de elección del mate, las bombillas y las yerbas.
¿Cómo se prepara?
Todo comienza con la elección personal de la bombilla, el material y tipo de mate. Elegir la yerba: Hay diversidad de marcas y blends de yerbas desde sabores suaves hasta los más intensos, de campo, de monte, con o sin hierbas, despaladas, de molienda tradicional o canchada, sin polvo. Estacionadas naturalmente o aceleradas en cámaras… todas estas condiciones le dan al producto un sabor diferente que se percibe en el mate.
La temperatura del agua es otro detalle. Se debe empezar siempre con agua tibia; lo ideal es empezar a cebar el mate a medida que se calienta el agua. Si utilizamos una pava tradicional, es bueno ir aumentando gradualmente la temperatura y tomando los primeros mates para ir testeando el sabor y temperatura óptima, 80º C.
Se debe evitar mojar toda la yerba. Comenzamos a cebar los mates vertiendo el agua lo más cerca posible de la bombilla para evitar mojar toda la yerba. De esta manera, “el mate rinde más” porque cada vez que volquemos agua al recipiente, la yerba que está seca irá alimentando, liberando, gradualmente, el sabor.
Para que se entienda bien: si cebamos mates mojando toda la yerba, los mates van a ser “lavados”. “Lavados” quiere decir mates sin sabor y que hacen necesario cambiar la yerba.
El que prepara el mate, es quien toma los primeros mates, que son los más amargos y sirven para testear la temperatura justa y sabor. De esta manera sabremos (al tercer o cuarto mate) cuando está bien la temperatura y el sabor, y será el momento de pasarlo al invitado.
Después de colocar la yerba, cubrir la boca del mate con la mano y sacudirlo enérgicamente para mezclar bien los componentes (palo, polvo y hojas) y darle equilibrio al sabor. Se recomienda mover lo menos posible la bombilla una vez que se inicie el mate. ¿Las razones? Porque se puede tapar y también, al mover la bombilla la yerba seca que alimenta los mates, se moja más rápido y el mate “rendirá” menos.
Para mantener el sabor y asegurar un buen mate, hay que cebar constantemente, o sea, darle continuidad a la ronda evitando que se enfríe el mate. Algo muy común es la “montañita” en el mate, este tipo de técnica de duración es para un tipo de molienda fina de yerba y necesita un tiempo de infusión prolongado, 4 a 5 minutos.
También en verano
En estos tiempos de altas temperatura el tereré es una muy buena elección. Para prepararlo, hay que cargar el mate con yerba hasta la mitad; sacudir el mate con energía, tapándolo con la mano unos segundos para integrar bien los componentes de la mezcla; verter un poco de agua en el hueco que se formó y dejar reposar unos segundos para que la yerba mate se hidrate.
Colocar la bombilla en el área humedecida, recostarla sobre la pared del mate para que quede bien firme. Luego, verter el agua cerca de la bombilla, evitando humedecer la parte seca de la yerba mate llamada “montañita”.
El líquido puede ser agua, jugos naturales de frutas, aguas saborizadas caseras o cualquier otra bebida a elección. Las frutas cítricas aportan más frescura. También se recomienda usar una jarra con hielo.
Para evitar que se obstruya la bombilla, hay que usar yerbas con molienda más gruesa. También con palo, tradicional, saborizadas o compuestas.
En la elección del mate los más utilizados para un tereré son de vidrio, cerámica o metal.
Identidad
Sin duda alguna, el mate es un símbolo nacional que conserva y transmite la identidad cultural en la tradición y las costumbres del país. Representa la unión y el compartir, funcionando como una excelente opción para el encuentro, la socialización y la generación de vínculos. Es la infusión más consumida en los hogares argentinos, presente en más del 90% de ellos.
La tradición del mate sigue evolucionando. En Catamarca, Sabores de la Puna (Tradición Catamarqueña) se destaca como pionera en el diseño de blends funcionales a base de yerba mate orgánica. Complementamos el mercado yerbatero con productos que buscan aportar beneficios y bienestar, logrando un equilibrio entre la naturaleza y el producto final.
Fuimos reconocidos a nivel nacional por grandes yerbateras. Se destacó la impronta de innovación y sabor. Tuvimos presentes en la Expo Productiva, acercando nuestras variedades a los catamarqueños y a quienes eligen nuestros productos a nivel nacional e internacional. Sabores de la Puna cuenta con dos sucursales en Catamarca: una en el complejo comercial Gruta Virgen del Valle y otra en la Calle San Martín, a metros de la Plaza 25 de Mayo. Nos Hacemos presentes en este día y saludamos a toda la Familia Matera de Catamarca.
