El tenista junior catamarqueño Juan Manuel La Serna (518° en el ranking integrado de la International Tennis Federation, ITF y cuarta raqueta nacional Sub18) alcanzó esta semana una de las semifinales del Torneo San José Bowl de Costa Rica, puntuable para su categoría. Con los puntos obtenidos en el certamen, seguramente “Manu”, de 16 años, tendrá un avance considerable en el ranking, que se actualizará en los próximos días.
Los torneos costarricenses son los primeros de la gira ITF del 2021, que el equipo nacional realizará por otros cuatro países (Ecuador, Colombia, Paraguay y Brasil) siempre y cuando la situación epidemiológica lo permita.
En la instancia de semifinales, La Serna dio dura pelea ante el experimentado estadounidense Azuma Visaya (119°), un año mayor que él y preclasificado tercero y ganador de dos torneos (Bayamón y Grand Cayman) en 2019, cayendo en el set definitivo por 4-6 luego de una gran reacción en el segundo, que ganó 6-2, y de perder el primero 4-6. Se trata de la mejor actuación de “Manu”, quien ya compitió fuera del país y sigue firme sumando puntos de cara al futuro.
La Serna fue el latinoamericano que más lejos llegó en este torneo, que tiene la calificación de Grado 4 de la ITF y se disputó en esa capital centroamericana con jugadores de la élite mundial de su categoría, claramente dominada por jugadores de Estados Unidos.
Para llegar a semifinales, el zurdo recientemente radicado en Buenos Aires, se impuso con un doble 6-4 a otro estadounidense, Sebastian Sec, jugador que venía de eliminar al hijo del legendario Bjon Börg (Leo Börg), primer preclasificado del torneo costarricense. Antes del partido ante Sec, “Manu” venció por 1-6, 6-4 y 6-3 a Lukas Brown (en segunda ronda) y por un doble 6-4 al francés Gillian Osmot, en el torneo inicial del presente año. Cabe consignar que el zurdo local afronta por primera vez como profesional un torneo internacional sobre superficies rápidas y al aire libre.
Por su parte, en su participación en dobles, La Serna lo hizo acompañado de Lucas Citadini, cayendo en Cuartos de Final ante la dupla Visaya/Brown por el marcador de 2-6 y 2-6.
Gran futuro
Con los resultados obtenidos hasta acá en Costa Rica, el tenista catamarqueño, en el circuito desde 2019, ostenta un récord de 18 triunfos y siete derrotas en su historial individual, habiendo llegado a dos semifinales y una final en siete torneos disputados desde que está ranqueado.
Más allá del revés ante Visaya, se espera que la gran actuación de La Serna en Costa Rica, sumada a sus anteriores performances en Paraguay y Argentina, lo posicionen muy bien de cara al futuro ingreso a torneos ATP y alienten la llegada de sponsors que apoyen económicamente su carrera. De hecho, el objetivo de la gira es obtener la mayor cantidad de puntos posibles de tal manera que pueda ingresar a los cuadros principales de la gira Grand Slam que el equipo planifica para el año que viene.
Cabe consignar que “Manu” integra el equipo preolímpico argentino de tenis y es uno de los juveniles más promisorios del tenis nacional.
