El Ejército y los servicios secretos de Israel arrestaron esta madrugada a otros 41 palestinos, en su mayoría militantes islamistas, en redadas llevadas a cabo en varios distritos de Cisjordania como parte de la búsqueda por los tres jóvenes israelíes secuestrados por Hamas el jueves.
Con estas detenciones se elevan ya a casi 200 los palestinos detenidos desde el viernes, cuando comenzó una vasta operación militar para encontrar a Gilad Shaer y Naftalí Frenkel, ambos de 16 años, y Eyal Yifrach, de 19.
"Mientras nuestros chicos permanezcan secuestrados, Hamas se sentirá perseguido, paralizado y amenazado", dijo el coronel Peter Lerner, vocero del Ejército israelí para medios extranjeros, en un comunicado militar difundido este martes.
La mayoría de los palestinos detenidos viven en el distrito de Nablus, en el norte de Cisjordania, donde el Ejército centra sus operaciones en las últimas horas.
Los tres jóvenes, estudiantes de un seminario rabínico en Cisjordania, territorio de Israel desde 1967, hacían autostop el jueves por la noche cuando desaparecieron
Uno de ellos, en una llamada al teléfono de emergencia de la policía, dejó el mensaje "me están secuestrando", aunque los agentes no le dieron crédito hasta que horas después llegó la denuncia de desaparición de parte de su padre.
Por el momento, ninguna organización armada ha reivindicado la autoría de los hechos, pero el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha responsabilizado a Hamas de su "secuestro" y ha ordenado una operación de búsqueda en la que participan más de 3.000 soldados y agentes de la policía.
Según el diario Yediot Aharonot, se trata de la mayor operación israelí en Cisjordania desde la denominada Muro de Defensa en 2002, en la que Israel desmanteló las estructuras de la Autoridad Nacional Palestina (ANP).
"Estamos comprometidos en la resolución de este secuestro y en debilitar las capacidad terrorista de Hamas, sus infraestructuras y sus organizaciones de reclutamiento", agregó Lerner en la nota.
El jefe del Ejército, Beny Gantz, reveló este lunes que la operación puede durar "muchos más días" y no cesará hasta que se encuentre a los tres desaparecidos.
En un comunicado casi sin precedentes, el presidente palestino, Mahmud Abbas, condenó este lunes el secuestro y, también, la redada israelí contra la población palestina, sobre todo en el distrito de Hebrón, donde el teléfono del joven que hizo la llamada dejó su última ubicación.
Desde la Franja de Gaza, Hamas y la Yihad Islámica han advertido de que responderán a los ataques de Israel contra sus militantes en Cisjordania, lo que hace temer una nueva escalada militar en la región.
La pasada madrugada, aviones de guerra israelíes atacaron varias posiciones islamistas en la Franja en respuesta al lanzamiento horas antes de cohetes por grupos de milicianos.
Fuentes de seguridad palestina dijeron que aviones F-16 realizaron tres ataques en centros de entrenamiento y descampados desde los que los milicianos suelen disparar sus cohetes, ataques en lo que no se produjeron víctimas.
