2 de septiembre de 2008 - 00:00
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Diques de Nueva Orleáns bajo amenaza por Gustav
Hace tres años, Katrina tocó tierra cerca de la ciudad estadounidense el 29 de agosto de 2005 y devastó -entre otras cosas- los muelles que protegían la población.
Dos botes y una lancha quedaron a la deriva en el llamado Industrial Canal, generando temores de que las naves pudieran chocar contra las paredes de un dique, lo que repetiría lo que ocurrió durante el huracán Katrina en 2005. Poco después la prensa informó que la Guardia Costera estadounidense había podido controlar los barcos.
El presidente George W. Bush viajó a Austin, Texas (sur), ayer, para verificar desde allí la respuesta gubernamental, acompañado por un ayudante que advirtió sobre la debilidad del sistema de diques de Nueva Orleans, que todavía está siendo reconstruido después de Katrina, a un costo de 15.000 millones de dólares.
No debería haber excusas. Si la gente se quedó en Nueva Orleans fue su decisión, dijo David Paulison, el director de la agencia federal de emergencias.
De todos modos, Bush afirmó que la coordinación de los trabajos de socorro ha sido mucho mejor que la de hace tres años, aunque advirtió: la tormenta todavía no pasó, es un acontecimiento serio.
El huracán tiene, además, consecuencias económicas y políticas. La producción de petróleo en la región del Golfo fue suspendida y el Partido Republicano redujo la agenda de su convención nacional, que debe proclamar a John McCain como candidato a la Casa Blanca.
McCain cambió sus planes de campaña y viajó a Mississippi el domingo a verificar los preparativos para el huracán, en tanto se decidió que el primer día de la convención tuviera una agenda reducida.
El aspirante republicano aprovechó una escala en Waterville (Ohio, norte) para ayudar a los voluntarios que preparaban paquetes con insumos para los damnificados por el huracán.
Mientras, Bush confirmó que no acudiría a la convención de ayer.
Por su parte, el candidato demócrata a la presidencia estadounidense, Barack Obama, reemplazó ayer un discurso previsto en Detroit (Michigan, norte) por un llamado a la unidad para ayudar a las víctimas posibles de Gustav.
Hay un tiempo para intercambiar argumentos políticos, pero también hay un momento para unirnos como estadounidenses, dijo Obama ante un grupo de militantes, la mayoría sindicalistas, en ocasión del Labor Day, el día de los Trabajadores de Estados Unidos.
Las compañías petroleras evacuaron personal e interrumpieron casi toda la producción en el Golfo de México, donde Estados Unidos produce 26% de su crudo.
Unos 750 guardias nacionales fueron movilizados a Nueva Orleáns en previsión de eventuales operativos de rescate para cerca de diez mil ciudadanos que se quedaron en sus hogares.
Según el gobernador de Luisiana Bobby Jindal, Gustav, que dejó más de 80 muertos a su paso por el Caribe, causó sus primeras víctimas el domingo en este estado sureño: tres pacientes en estado crítico que murieron durante la evacuación de un hospital.
En Cuba, Gustav dejó daños en más de 100.000 casas, 370 escuelas, centenares de kilómetros de tendido eléctrico y telefónico, cultivos, pero sólo lesionó a 19 personas y no provocó ninguna muerte, según cálculos preliminares difundidos ayer.
Hace tres años, Katrina tocó tierra cerca de Nueva Orleáns el 29 de agosto de 2005 y devastó -entre otras cosas- los diques que protegían la ciudad. Eso causó una inundación que destruyó decenas de miles de hogares y dejó al menos 1.500 muertos solo en esa ciudad.
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