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Miles de peregrinos visitan Tierra Santa

24 de diciembre de 2007 - 00:00
(EFE) - Más de 20.000 peregrinos y turistas cristianos, del total de 60.000 que visitan estos días Tierra Santa, seguirán hoy en la Plaza del Pesebre la misa de Nochebuena en la iglesia de Santa Catalina, junto a la Basílica de la Natividad.

Mediante un servicio especial de colectivos y por un acceso desde Jerusalén y no por los puestos de control militar del Ejército israelí, lo que les evitará largas colas, todos podrán acceder a la ciudad cisjordana de Belén donde, según la tradición cristiana, nació Jesús.

El paso para peregrinos y turistas fue gestionado por el enviado del Cuarteto de Madrid, el ex primer ministro inglés Tony Blair, ante el ministro israelí de Defensa, Ehud Barak.



Seguridad

Con la autorización del Ejército israelí, que controla la "seguridad general" en Cisjordania ocupada, la Autoridad Nacional Palestina (ANP) desplegó ayer centenares de agentes de policía para mantener el orden en Belén con lo cual el personal de seguridad ascendió, según fuentes del municipio, a unos 1.500 efectivos.

Belén, situada 8 kilómetros al sur de Jerusalén, sigue a las ciudades de Naplusa y Tulkarem, de Cisjordania septentrional, entre las que la vigilancia es ejercida por la policía palestina por un acuerdo con las autoridades militares de Israel.

La ANP obtuvo el control de las ciudades de Cisjordania tras los acuerdos de Oslo (1993) para entablar negociaciones de paz que no prosperaron e Israel volvió a capturarlas tras el levantamiento palestino (intifada), en el 2000. Desde entonces tenían prohibido las fuerzas de seguridad palestinas operar uniformadas y armadas.

Esta noche coordinarán las tareas de seguridad el Ejército y los efectivos de la policía leales al presidente palestino Mahmud Abás, donde los visitantes casi duplicarán la población de Belén de unos 30.000 habitantes durante la misa del gallo y el día de Navidad.

Los festejos oficiales comenzarán a primeras horas de esta tarde con el tradicional peregrinaje del máximo dignatario de la Iglesia Católica en Tierra Santa, monseñor Michel Sabah, desde su sede en la vieja Jerusalén hasta la Plaza del Pesebre escoltado por "boy scouts" palestinos, y donde será recibido por los miembros del clero.

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