Sayfullo Saipov, de 35 años y yihadista confeso, terrorista uzbeco que atropelló y mató a ocho personas (cinco argentinos) en Nueva York en 2017, fue condenado ayer a diez cadenas perpetuas, poco más 260 años de cárcel.
Se aplicó una sentencia de perpetuidad por cada víctima mortal, más dos suplementarias, sumados a los más de 260 años, según la sentencia del juez Vernon Broderick. De esta manera se aplicó el veredicto alcanzado el 3 de marzo por el jurado, que rechazó aplicarle la pena de muerte tras unas deliberación que duró nueve horas.
Sayfullo Saipov, embistió con un camión a las personas que se encontraban en una bici senda en Manhattan en la noche de Halloween de 2017, causando la muerte a ocho y dejando gravemente heridas a doce más.
En la audiencia de ayer Saipov pronunció un discurso plagado de referencias religiosas y apuntando con un dedo al cielo en numerosas ocasiones, mientras citaba a diferentes profetas del Corán e incluso a Adán y Eva y la tentación de la serpiente. El juez dio la palabra a familiares de los muertos, como la argentina Gabriela Pereya, viuda de Ariel Erlij, que se encaró con Saipov: "Tu dios cree que eres un cobarde porque no te mataste cuando los mataste a ellos. Y si quieres que Él te acepte y te quiera, ve y mátate", le increpó.
Los argentinos muertos formaban parte de un grupo de diez amigos residentes en la ciudad de Rosario, que celebraban juntos en Nueva York el 30° aniversario de su graduación universitaria cuando encontraron la muerte.
También tomó la palabra una superviviente al atentado, Rachel Pharn, quien le dijo que sus actos "no sirven a Alá" y le preguntó: "Si dices que no lo lamentas, que lo hiciste a propósito, ¿es eso cierto? Necesito saber por qué, cómo puedo arreglarte y cómo puedo arreglar el mundo a mi alrededor", dijo ante la corte.
De los doce heridos, algunos quedaron con las piernas amputadas y muchos tienen enormes cicatrices en su cuerpo.
Los fiscales del caso habían dejado un documento escrito que decía: "Saipov es un desvergonzado terrorista, un orgulloso asesino que no merece ninguna compasión y debe ser castigado hasta donde permita la ley", dijeron.
La causa es el primer juicio federal con posibilidad de pena de muerte durante el gobierno de Joe Biden, que ha hecho campaña contra la pena capital.
En sus argumentos para pedir la ejecución de Saipov, los fiscales mencionaron la premeditación y planificación de sus actos, el peligro que representaría desde la cárcel, su falta de remordimiento y su deseo confeso de cumplir los objetivos ideológicos de la agrupación terrorista Estado Islámico.
Entre las ocho víctimas fatales del ataque se cuentan cinco ciclistas argentinos –Hernán Mendoza, Diego Angelini, Alejandro Pagnucco, Ariel Erlij y Hernán Ferruchi, exalumnos del Colegio Politécnico de Rosario– y una mujer belga, Ann-Laure Decadt. Las otras víctimas fueron Nicholas Cleves, un ingeniero de software de 23 años de Manhattan, y Darren Drake, un trabajador financiero de 32 años de Nueva Jersey.