Manchester United y Villarreal se enfrentarán como locales a Oporto y Arsenal respectivamente, hoy en la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones, con el objetivo añadido de saldar viejas cuentas pendientes en el torneo.
Los Red Devils no olvidan su dolorosa eliminación en los 8vos de final de la campaña 2003-2004, cuando los portugueses ganaron 2-1 en casa y empataron 1-1 en Old Trafford, mientras que el Villarreal cayó eliminado ante los Gunners en una emocionante semifinal en la 2005-2006.
En el primer caso, el Oporto, dirigido entonces por Mourinho y con Deco como estrella, terminó ganando la competición, mientras que en el segundo los londinenses perdieron en la final ante el Barcelona de Rijkaard, en el Stade de France de París (2-1).
En esta ocasión, la situación parece muy distinta para el Manchester, actual campeón de la Champions, que parte como gran favorito ante un equipo que parece a un nivel inferior al de hace cinco años y que se presenta teóricamente como uno de los conjuntos más débiles de los ocho que aún continúan en liza.
Por su parte, el Oporto, que ganó el sábado 3-1 en su visita al Vitoria Guimaraes, lidera también su campeonato nacional y llega a la eliminatoria con el aval de su figura argentina Lisandro López, que tiene seis goles en Champions.
En el Madrigal de Villarreal, el equipo que prepara el chileno Pellegrini tendrá un duro examen ante el irregular Arsenal, que este año es cuarto y está apartado de los puestos de cabeza de la Premier League, pero que no pierde en el campeonato inglés desde el 22 de noviembre.
El Submarino Amarillo, también cuarto en su liga, llega al partido tras su contundente derrota el sábado por 3-0 en el terreno del Almería, en un choque donde el internacional español Santi Cazorla sufrió una fractura en el peroné de su pierna derecha y fue declarado baja hasta el final de la temporada.
Mañana: Liverpool-Chelsea y Barcelona-Bayern Munich.
