El Mundial de Clubes FIFA, una competición dominada por los brasileños
(AFP-NA) -- El Mundial de Clubes de la FIFA, con tres vencedores brasileños y dos europeos, se juega por quinta vez consecutiva y primera con Abu Dhabi como sede a partir del miércoles, después de crecer en Japón y tras una primera disputada por invitación en Rio de Janeiro en 2000.
En esta quinta edición, el Barcelona, campeón europeo, parte como gran favorito, seguido por Estudiantes de La Plata, su homólogo de la Conmebol, y el Atlante mexicano, ganador de la Concacaf Liga de Campeones.
Corinthians en 2000, Sao Paulo en 2005 e Inter de Porto Alegre en 2006 han sido los tres ganadores brasileños, mientras que el Milan rompió en 2007 la hegemonía sudamericana al vencer al Boca Juniors y Manchester United volvió a repetir ante Liga Deportiva de Quito un año más tarde (1-0).
El Mundial de Clubes puso a fin a 44 años de una Copa Intercontinental a la baja económicamente, por lo que los organizadores decidieron remodelar el formato para ingresar más derechos televisivos.
La Federación Internacional de Fútbol (FIFA) lanzó inicialmente en el año 2000 un proyecto de Campeonato del Mundo de Clubes con la idea de celebrarlo cada tres años.
La primera edición en Brasil (por invitación) no levantó mayor entusiasmo. El Corinthians se impuso en la final por penales (4-3) al Vasco da Gama, después de un partido sin goles, en un evento en el que también participaron los europeos Real Madrid y Manchester United.
La edición de 2003, que se iba a disputar en España, tuvo que ser anulada para evitar una catástrofe financiera ya que los clubes europeos se mostraban reticentes a participar.
Finalmente, se decidió suprimir la Copa Intercontinental y disputar un Mundial en un tiempo corto, con la presencia de los campeones de las seis confederaciones.
La final se disputa una semana después de empezar los cuartos de final, de los que están exentos el vencedor de la Copa Libertadores y de la Liga de Campeones.
En la primera edición, en 2005 (la segunda si se cuenta la de Brasil 2000), se impuso el Sao Paulo al vencer por 1-0 al Liverpool.
En 2006, cuando el Barcelona partía como gran favorito, el título se lo llevó el Inter de Porto Alegre, que se impuso también por 1-0 al equipo catalán.
La Copa Intercontinental había muerto en 2004, con el título que ganó el Oporto al derrotar al Once Caldas colombiano (8-7 en los penales, tras un partido sin goles), 44 años después de que naciera en 1960, cuando se llevó el título el Real Madrid ante
Peñarol de Montevideo.
Si se juntan los títulos de la Copa Intercontinental y el Mundial de Clubes, el equipo que más trofeos ha ganado ha sido el Milan, con cuatro, seguido de Peñarol, Nacional de Montevideo, Real Madrid, Boca Juniors y Sao Paulo, todos con tres.
Sao Paulo, Milan y Manchester United son los únicos que han ganado el título en sus dos versiones.
El equipo blaugrana de Barcelona, favorito en los papeles, no ganó ninguna de las competiciones a pesar de haberla disputado una vez en cada uno de sus formatos.
