Unos 500 mil aficionados y curiosos se acercaron ayer a las calles del microcentro porteño y le dieron marco a una verdadera fiesta durante la largada simbólica de la trigésima edición del Rally Dakar, que por primera vez en la historia se corre sobre territorio argentino.
La largada se produjo desde una plataforma ubicada en la Plaza de la República, a metros del Obelisco porteño, desde donde partieron los 521 vehículos que participan de la carrera que, en rigor, comenzará hoy por la madrugada.
El cuatriciclo del francés Yann Pignet fue el primero en salir a las calles bajo una monumental ovación de los aficionados que acudieron al Obelisco, estimados en medio millón de personas por el ministro de Turismo y Cultura porteño, Hernán Lombardi.
La calles del centro porteño, bañadas por el sol en el segundo día de 2009, se llenaron de aficionados, curiosos y algunos despistados para contemplar esta imponente competencia reconocida a nivel mundial.
Pasadas las 17 (del este), lentamente comenzaron a pasar los cuatriciclos y las motocicletas, y con el correr de los minutos la gente se fue acercando para disfrutar del espectáculo de las poderosas máquinas.
En general, aficionados o no, todos se sorprendieron por el nivel, el tamaño y la potencia de los vehículos, más allá de la parquedad con la que se pasearon algunos competidores.
Lo más destacado fue la amplia presencia de familias, con los chicos muy entusiasmados sobre los hombros de sus padres para alcanzar a chocar la mano con alguno de los pilotos.
La respuesta del público fue muy vibrante, sobre todo cuando una de las corredoras se paseó en su motocicleta vistiendo la camiseta de la Selección argentina de fútbol, lo que despertó rabiosos aplausos y gritos de aliento.
Pero la sorpresa no fue exclusiva de los visitantes sino que hubo unos cuantos despistados de nuestra tierra, quienes pensaron que la largada simbólica era en realidad la definición de la carrera, por lo que se mostraron ofendidos por la escasa velocidad que desplegaron los vehículos.
Sin embargo, a pesar del impactante espectáculo y la alegría los espectadores, hubo mucho fastidio con la gente que intentó desarrollar sus labores diarias y que se encontraron imposibilitados de llevarlas a cabo todas con normalidad debido a los cortes de calles.
En total, 217 motos, 177 autos, 81 camiones y 25 cuatriciclos participan en la 30 edición del Rally Dakar, que abandonó África por primera vez en la historia.
El final del Dakar 2009 está previsto para el 17 de enero en Buenos Aires, luego de 14 etapas que cubrirán más de 9.000 kilómetros de recorrido.
