Que pertenecían a Arcadium tras la fusión de Livent y Allkem
Rio Tinto compró Arcadium, con dos proyectos en Catamarca
La operación se cerró por 6.700 millones de dólares. Se terminará de concretar en los próximos meses.
10 de octubre de 2024 - 00:19
La multinacional Rio Tinto confirmó la compra de Arcadium Lithium por u$s6.700 millones y se convirtió en una de las mayores productoras de litio en el mundo. El paquete incluye dos proyectos en Catamarca (uno en producción, otro en etapa de desarrollo) y dos en Jujuy con las mismas características. Ahora, los especialistas aseguran que el nuevo grupo buscará la forma de cumplir con los parámetros establecidos para ingresar al RIGI. Para el gobernador de la Provincia, Raúl Jalil, esta es “una buena noticia”.
Según informó la minera angloaustraliana, la adquisición se realizará a través de una transacción íntegramente en efectivo por u$s5,85 por acción. “Representa una prima del 90% sobre el precio de cierre de Arcadium de $3,08 por acción el 4 de octubre de 2024, una prima del 39% sobre el precio promedio ponderado por volumen de Arcadium desde que se creó Arcadium el 4 de enero de 2024, y valora el capital social diluido de Arcadium en u$s6.700 millones”, detallaron en el documento, publicado por Energy Report, del sitio de Ámbito.
Esta decisión se enmarca “en la idea de crear un negocio del litio de clase mundial”. Aunque la operación fue aprobada por los directorios de ambas compañías, la venta está sujeta a la aprobación de los accionistas de Arcadium Lithium y del Tribunal Real de Jersey y a la recepción de las aprobaciones regulatorias habituales y otras condiciones de cierre. Por eso se espera que la venta se cierre a mediados de 2025.
La semana pasada, el CEO de Rio Tinto, Jakob Stausholm, le anticipó en Londres al gobernador salteño Gustavo Sáenz, que buscarían acogerse al RIGI con la intención de construir una planta de carbonato de litio en Salta, con el objetivo de producir 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio. Estiman que el proyecto representará una inversión de 2.000 millones de dólares.
Rio Tinto es la segunda empresa minera y metalúrgica más grande del mundo, con operaciones en 35 países. La primera es la australina BHP, que recientemente anunció la compra de proyectos de cobre Josemaría y Filo del Sol en San Juan. Se dedica a la extracción de mineral de hierro, cobre, carbón, talco, dióxido de titanio, sal, aluminio e incluso diamantes. Con la compra de Arcadium, se quedaría con los proyectos Fénix (ex Livent) y Sal de Vida (ex Galaxy-Allkem) de Catamarca, y Olaroz I y II y Caucharí, en Jujuy.
Rio Tinto explicó que los activos de Arcadium “mantuvieron márgenes altos a lo largo del ciclo”, y aseguró que “se espera que su base de recursos respalde un crecimiento de la capacidad de aproximadamente el 130% para 2028, dentro de las geografías existentes de Rio Tinto”. “Los activos combinados de Rio Tinto y Arcadium representarán la base de recursos de litio más grande del mundo y convertirán a Rio Tinto en uno de los principales productores de litio a nivel mundial”, remarcaron. La expectativa es que el gasto de capital de crecimiento proyectado de Arcadium represente aproximadamente el 5% del gasto de capital del grupo Rio Tinto de hasta u$s10.000 millones entre 2025 y 2026.
La inversión llega en un contexto de caída del precio internacional del litio. La empresa informó que “confía en las perspectivas a largo plazo para el litio, con una tasa de crecimiento anual compuesta de más del 10% prevista en la demanda de litio hasta 2040, lo que provocará un déficit de oferta”. “Con los precios spot del litio cayendo más del 80% en comparación con los precios máximos, la adquisición anticíclica llega en un momento con un potencial alcista sustancial a largo plazo del mercado y de la cartera, respaldado por una estructura de mercado atractiva y jurisdicciones establecidas”, sostuvieron.
“La adquisición de Arcadium Lithium es un importante paso adelante en la estrategia a largo plazo de Rio Tinto, creando un negocio de litio de clase mundial junto con nuestras operaciones líderes de aluminio y cobre para suministrar los materiales necesarios para la transición energética”, dijo Jacob Stausholm, director ejecutivo de Rio Tinto. Por su parte, el CEO de Arcacium, Paul Graves, destacó que fue “una oferta en efectivo atractiva que refleja un valor completo y justo a largo plazo para nuestro negocio y reduce el riesgo de exposición de nuestros accionistas a la ejecución de nuestra cartera de desarrollo y a la volatilidad del mercado”. “Este acuerdo con Rio Tinto demuestra el valor de lo que hemos construido a lo largo de muchos años en Arcadium y sus empresas predecesoras, y estamos entusiasmados de que esta transacción nos brinde la oportunidad de acelerar y expandir nuestra estrategia, en beneficio de nuestros clientes, nuestros empleados y las comunidades en las que operamos”, remarcó.n
Para Raúl Jalil, esta "es una buena noticia"
El gobernador Raúl Jalil comentó que mantuvo una reunión en la feria de Londres con el CEO de Rio Tinto y destacó la novedad que se conoció ayer en todos los portales especializados. “Es una buena noticia porque es una empresa que exporta aluminio, cobre, y agregaría el litio a su cartera de producción. Lo importante es que se transforme la matriz productiva de Antofagasta de la Sierra y Fiambalá”, apuntó el mandatario, en declaraciones a Mañana Central, por Radio Ancasti.
Jalil participó en Jujuy de la Mesa de Litio y del 13º Seminario Internacional del litio, donde la noticia tomó especial relevancia. Allí, donde participan hasta hoy unos 1.500 conferencistas, hay grandes expectativas con el precio de litio a futuro. Especulan con un promedio de 17.000 dólares la tonelada para 2025, "pero para la próxima década esperan mínimo el doble", según señalaron portales mineros.
