El Ministerio de Minería abrió un sumario administrativo a la empresa Rio Tinto, operadora de los proyectos Fénix y Sal de Vida en el Salar del Hombre Muerto, Antofagasta de la Sierra, luego del episodio que tuvo varados a 14 trabajadores en medio de una tormenta de nieve y viento blanco en la Puna. AOMA pidió el apartamiento preventivo de los responsables de Seguridad Vial de la empresa.
Según pudo conocer El Ancasti, el Ministerio inició la investigación administrativa de oficio apenas sucedió el hecho, que fue informado inmediatamente por la empresa, algo que está previsto en los protocolos vigentes.
En el marco de esa investigación se requirió documentación con la que ya se abrió un sumario administrativo, en el que determinarán cuáles fueron las circunstancias y decisiones adoptadas por la empresa que derivaron en el aislamiento de los trabajadores durante el evento meteorológico.
La Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) había hecho una presentación ante el Ministerio solicitando la apertura de una investigación administrativa tendiente a esclarecer los hechos denunciados y pidiendo que la empresa remitiera toda la documentación relacionada al episodio.
En este sentido, le pidió a Minería que solicite a Rio Tinto el apartamiento preventivo de las funciones al responsable del Departamento de Seguridad Vial y que la empresa se abstenga de habilitar la circulación o movilización de personal, contratistas y cualquier otro personal hasta que las condiciones de seguridad estén óptimas según el Protocolo de Invierno.
Además, el Ministerio de Minería y el Ministerio de Integración Regional, Logística y Transporte trabajan en unificar criterios de controles a los proyectos mineros en conjunto de manera remota y en tiempo real para contribuir a la seguridad.
La semana pasada, 14 empleados mineros, entre personal de Rio Tinto y contratistas, estuvieron varados en medio de la tormenta. Cuatro de ellos pasaron allí tres días hasta que pudieron ser rescatados. Luego la empresa informó que como medida preventiva y para completar una evaluación médica integral, algunas fueron trasladadas por vía aérea, mediante vuelos sanitarios, y terrestre a distintos centros médicos, pero que todas están fuera de peligro y "la mayoría ya de regreso a sus hogares".
"Internamente estamos realizando una revisión integral del episodio, con el objetivo de fortalecer nuestra capacidad de respuesta frente a futuros eventos meteorológicos extremos. También estamos brindando asistencia y seguimiento a los vecinos de zonas aledañas a nuestros sitios operativos y contamos con planes de contingencia y evacuación aérea para responder ante eventuales emergencias críticas", explicaron en un comunicado.