Tras el operativo que se realizó el sábado por la denuncia pública de derrames cloacales en el río del Valle, el secretario de Medio Ambiente Ricardo Robador confirmó que se notificó al municipio de Fray Mamerto Esquiú acerca del procedimiento adecuado para el tratamiento de los desechos y además confirmó que se ajustará la fiscalización en el río del Valle.
"No es un canal de riego, es un colector natural que comienza al norte del punto de vuelco, entre La Tercena y La Carrera. Es un canal natural que recorre en dirección suroeste, más al norte de lo que se conoce como El Palmar y a la altura de los frigoríficos, atraviesa la ruta 1 y sigue su recorrido hacia el sur hasta desembocar en el curso del río", explicó el funcionario.
Según explicó, la inspección del sábado fue una primera intervención. El relevamiento continuará con la toma de muestras en puntos estratégicos tanto en el punto de descarga como en el recorrido del canal y en la descarga al río. Los inspectores lograron visibilizar efluentes y se percibía el olor nauseabundo.
"Estamos solicitando información al municipio de Fray Mamerto Esquiú y notificando que el lugar habilitado para este tipo de descargas es el sistema de lagunas y de cámaras que se encuentra en Antapoca y es administrado por Aguas de Catamarca. Es en ese lugar donde debería realizarse la descarga, si bien corresponde a la red de cloacas de Capital, los municipios del Valle Central deben realizar la descarga en ese lugar previa comunicación a la empresa Aguas de Catamarca", explicó en declaraciones radiales.
El funcionario que asumió hace poco en Ambiente explicó que los intendentes que no cumplan reciben una intimación. "Es el lugar habilitado porque es el sitio en el que se realiza el tratamiento biológico de los efluentes. La descarga en cualquier otro lugar puede generar un impacto ambiental negativo, en tanto hablamos de líquidos residuales crudos, sin tratamiento con tenor orgánico elevado, lo que puede generar contaminación con todos los riesgos que esto conlleva", manifestó.
Robador reconoció que se trata de un problema histórico, como lo describió El Ancasti.
"Tenemos esta situación puntual que tenemos que abordar, pero hay que ajustar la fiscalización para tratar de prevenir y no tener que implementar acciones correctivas en materia ambiental. El principio tiene que ser la prevención sino nos encontramos ante un daño ambiental ya consumado, los controles debemos realizarlos y aplicarlos en toda la cuenca del río del Valle", sostuvo.
Alerta entre productores
Los productores hortícolas de la zona de Las Chacras y Capayán también responsabilizan a la Dirección de Riego por la falta de mantenimiento y controles en los conductos que transportan agua para el riego en las plantaciones. Sin embargo, el secretario de Ambiente había asegurado que no se trataba de un canal de riego.
En el canal donde los camiones atmosféricos arrojaban los desechos cloacales ubicado a 50 metros de la ruta provincial N1 en San José de Piedra Blanca, el líquido corre por el sistema de riego hasta llegar al Río del Valle, y más adelante, por medio de otros conductos el agua vuelve a salir del cauce para abastecer a los cultivos de la zona de Las Chacras, Banda de Varela (Capital) y las colonias de del departamento Capayán.
A esto también se suma que, complica la situación, la cantidad de basura que las personas arrojan de forma cotidiana a lo largo de estos canales que dificultan la calidad del agua para el riego.
Ambientalistas
Por otra parte, ambientalistas también fueron críticos con la situación, y recordaron que desde hace tiempo vienen solicitando que la zona conocida como Los Palmares, sea declarada Reserva Natural.
Una petición en este sentido se hizo en la Legislatura y llegó a tomar estado parlamentario en la Cámara baja merced a un proyecto en conjunto entre los exdiputados Eduardo Pastoriza (h) y Marita Colombo en 2015 sin que llegue a aprobarse.
Se trata de gran bosque de palmeras que forma un paisaje atípico, poco conocido y valorado, que se formó a partir de la proliferación de un tipo de palmera exótica, que encontró allí un sitio ideal para formar un bosque que, aunque no sea nativo, se comporta como una formación vegetal "secundaria" que acoge y da hábitat a un sinnúmero de especies de fauna autóctona.