El exmagistrado salteño Ricardo Lona fue condenado como “partícipe secundario” del delito de homicidio doblemente agravado, "por el ser autor del encubrimiento" del secuestro y desaparición del ex gobernador Miguel Ragone, el asesinato de Santiago Arredes y la tentativa de homicidio de Margarita Martínez de Leal. El tribunal entendió que no investigó estos hechos adrede, para posibilitar la impunidad de los ejecutores.
El fallo salió por mayoría. Los tres jueces, Gabriel Casas,el catamarqueño Juan Carlos Reynaga y Mariana Catalano coincidieron en la declaración de culpabilidad, pero se diferenciaron a la hora de establecer la pena. El presidente del tribunal, Casas, votó por una pena de seis años, pero Reynaga y Catalano inclinaron la balanza para condenar a 15 años.
Reynaga se diferenció además en que votó para que la condena fuera de ejecución inmediata, es decir que no haya que esperar a que quede firme, como ocurre habitualmente en los procesos por delitos de lesa humanidad, lo que en la práctica suele implicar que no se ejecutan, por los largos tiempos para resolver los planteos. Y también para que el Estado le sacara la jubilación.
Ni bien concluyó la lectura y cuando Lona se demoraba atendiendo a sus parientes y amigos, familiares de víctimas del terrorismo estatal e integrantes de organismos de derechos humanos lanzaron sus consignas: “Cárcel común, perpetua y efectiva”, cantaron. Mariana Gamboa, de HIJOS, gritó la insignia de este proceso: “¡Compañero Miguel Ragone, presente!”.
Entre abrazos, los cantos se extendieron. Alguien del grupo de amigos del condenado lanzó un “subversivos de mierda” y la sala estalló: “Asesino, asesino”, seguido por un canto reclamando que el ex juez “diga dónde está Ragone”. Fue el momento de mayor tensión, en el que hubo forcejeos y empujones, sobre todo al reportero gráfico Leandro Herrera.
La sentencia recogió la acusación del fiscal federal Carlos Amad, que había solicitado 15 años de prisión. Si bien las querellas habían pedido penas de prisión perpetua en carácter de partícipe necesario, celebraron el fallo de condena.