El traslado del Mercado de Abasto Municipal desde el tradicional predio de la avenida Presidente Castillo hasta el nuevo galpón ubicado en Sumalao generó malestar desde el principio, cuando el año pasado la mayoría de los feriantes se resistió a este cambio. La decisión de la Municipalidad de construir allí el edificio propio para la escuela municipal Nº1 "El Principito" nunca se negoció, y desde julio de este año casi todos fueron reubicados en el nuevo mercado. Sin embargo, esto le costó a la Capital más de $5 millones en subsidios, independientemente del costo de la obra, e incluso hay feriantes que recibieron hasta $350.000.
En el último Boletín Oficial de la comuna se publicaron 46 decretos con los que se otorgaron subsidios de entre 15.000 y $50.000 a feriantes con el fin de "brindar apoyo económico para reacondicionar su puesto y recuperar parte del capital de trabajo utilizado en el traslado, mobiliarios y elementos de trabajo", reza textualmente cada uno de esos instrumentos. En total, solo en este último Boletín (Nº76/17) se repartieron $865.000, y muchos de los beneficiarios recibieron ayuda por segunda y hasta por tercera vez.
Es que este incentivo para concretar el traslado empezó en julio de 2016. Desde el 20 de julio del año pasado se sucedieron hasta el 7 de septiembre de este año unos 82 decretos en los que en varios casos los beneficiarios se repitieron, y siempre el argumento fue para facilitar el traslado hacia el nuevo mercado. En total, se erogaron 5.105.000 pesos, en decretos que variaron entre los 7.500 y los 350.000 pesos, según se tratara de ayudantes, productores, minoristas o mayoristas.
A esto deben sumarse otros beneficios, sin considerar el valor de la obra que fue realizada por el propio municipio. El primero, es que la Municipalidad cedió los puestos a los feriantes de manera gratuita, con contratos que fueron aprobados por el Concejo Deliberante. Además, se redujeron tasas municipales para el caso de los productores locales, para darles mayor valor que al producto que llega de otras provincias. En simultáneo y para incentivar el consumo, se repartieron vales de $150 a empleados municipales para utilizar exclusivamente en el Mercado.
Aunque hay una administradora del Mercado, la intención de la Municipalidad es que en el corto plazo sean los propios feriantes los que manejen el predio. Se trata de cinco hectáreas que fueron donadas por el Obispado de Catamarca, en las que hay una nave central en la que se ubicaron unos cien puesteros. Desde el inicio del traslado, en julio de este año, debieron hacerse obras complementarias y mejoras en los baños, calidad de los puestos y otros requerimientos a pedido de los propios feriantes.
