La cuestión cobró mayor relevancia en el reciente desembarco en Catamarca del jefe de Gabinete de la Nación, Marcos Peña. Porque hasta allí se trataba solo de un rumor de pasillo. Consultado sobre la fecha de las elecciones provinciales, el funcionario de Macri dijo que el Gobierno central desearía que la provincia se acople al calendario nacional, pero inmediatamente aclaró que es "respetuoso” de la determinación que adopte el Gobierno provincial en uso de sus facultades constitucionales. Aludía, por cierto, a la prerrogativa que dispone el Ejecutivo catamarqueño de adelantar los comicios provinciales en "un domingo de marzo”, como establece la Carta Magna local. Es obvio que la Nación aspira a concentrar todo el esfuerzo electoral en octubre, para poner en juego el aparato estatal en todo el país y tejer alianzas en las provincias donde no gobierna, que son la mayoría. Pasaron unos días de la visita de Peña, oportunidad en la que además se conformó la Mesa de Cambiemos con mínima representación del radicalismo, y el tema se instaló con mucha fuerza en la Cámara de Diputados, donde la oposición aprovechó el impulso oficialista de aprobar la Ley de Necesidad de la Reforma Constitucional para intentar una negociación con la fecha de las elecciones.
En efecto, los diputados del FCS, incluidos los radicales "rebeldes” y sus socios del PRO, manifestaron que estaba de acuerdo con la reforma constitucional, que ellos son "reformistas” por naturaleza, pero que antes de aprobar la ley querían un compromiso de que el Gobierno no convocará a elecciones en marzo y que los convencionales se elijan junto con los legisladores provinciales y nacionales en octubre. Es más, como no confiaban en sus pares de la Cámara baja, pedían tener una audiencia con la gobernadora Lucía Corpacci para escuchar de su boca que habría una sola fecha de elecciones en 2017. La sesión terminó como empezó, sin ninguna certeza. Fueron cinco horas de debate carente de resultados. Después, Corpacci puso más intriga al asunto. "Fui elegida en marzo, y la fecha no la puse yo”, dijo en declaraciones tras un acto oficial. A buen entendedor, pocas palabras. La posibilidad de desdoblar los comicios legislativos es una carta que Corpacci guarda en la manga. Nadie más que el FCS puede dar testimonio de los grandes beneficios que obtuvo durante dos décadas con las elecciones adelantadas.
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Resulta más que evidente el terror que embarga al FCS y a la reciente formación de Cambiemos en Catamarca si las elecciones se hace en marzo. Aunque es seguro que el macrismo nacional alguna ayuda puede acercar a sus delegados provinciales, no será de la envergadura que se necesita para ganar una elección mano a mano con la fuerza gobernante. Nadie imagina a Macri haciendo campaña por sus candidatos locales en una provincia con tan reducido padrón electoral. Pero es cierto, por otra parte, que una victoria o una derrota en Catamarca representan un dato clave en el temprano escenario electoral del país. Es decir, es muy probable que cualquiera sea el resultado no se leerá como un hecho aislado. Por tal razón, la gobernadora Corpacci tiene en su poder una poderosa herramienta de transacción política ante el Gobierno nacional. Que convoque o no a elecciones en marzo dependerá del trato que el Gobierno nacional le dispense a la Provincia en los próximos días. No de los tours de los funcionarios nacionales en Catamarca, sino de los hechos concretos en términos fiscales y financieros. Marzo es la carta de negociación legítima que dispone Corpacci ante Macri. Y debe jugarla.
