Con 450 hectáreas implantadas y cuatro cultivares que demostraron gran adaptación, la nuez pecán se proyecta como una oportunidad para la provincia. El INTA impulsa su desarrollo y brinda recomendaciones técnicas, mientras el sector exportador gana terreno en los mercados internacionales.
El cultivo de nuez pecán comienza a posicionarse en Catamarca como una opción estratégica para diversificar la matriz productiva. Desde el INTA destacan que esta especie, de alto valor nutricional y creciente demanda, puede adaptarse con éxito a las condiciones áridas de la provincia.
Eber Delgado, investigador del grupo de frutos secos del INTA Catamarca, explicó que la pecán es rica en antioxidantes, minerales y ácidos grasos saludables, además de contar con una textura y sabor muy apreciados en mercados nacionales e internacionales. En la provincia se evaluaron ocho cultivares y cuatro de ellos mostraron un desempeño sobresaliente, con buena adaptación a suelos y climas locales, además de frutos de calidad comercial. Esto abre la posibilidad de ampliar las implantaciones en el Valle Central y otras zonas.
Actualmente, Catamarca cuenta con unas 450 hectáreas implantadas, en una etapa inicial de desarrollo. En este marco, el INTA cumple un rol clave en la generación de información técnica y asesoramiento directo a productores, con ensayos que abarcan aspectos como fenología, sanidad vegetal, necesidades hídricas y fertilización.
Las recomendaciones incluyen la adquisición de plantas certificadas, uso de riego presurizado eficiente, podas de formación y mantenimiento, fertilización balanceada y monitoreo permanente de plagas y enfermedades. También se subraya la importancia de registrar datos productivos y sanitarios para optimizar el manejo frente a la variabilidad climática.
El avance del pecán no solo se refleja en el ámbito local. Desde Entre Ríos, en lo que va de septiembre, se exportaron más de 28 mil kilos de nuez sin cáscara a Rusia y Países Bajos, consolidando la presencia argentina en mercados europeos y asiáticos. El Senasa garantiza la calidad y sanidad del producto, contribuyendo a la confianza internacional en la nuez pecán nacional. De esta manera, Catamarca vislumbra en el pecán no solo una alternativa productiva, sino también un camino hacia la diversificación, la generación de empleo y la inserción en un mercado global en expansión.
Para un establecimiento exitoso en condiciones áridas, se recomienda adquirir plantas de calidad, con raíces bien desarrollada, sanas y sin daños, y verificar que correspondan a la variedad solicitada (etiquetado y trazabilidad del vivero). La plantación debe realizarse en suelos profundos, bien drenados y con buen contenido de materia orgánica, evitando encharcamientos y compactación.
“Es clave implementar un riego eficiente y uniforme, preferentemente sistemas presurizados con programación según la demanda estacional, para optimizar el uso del agua. Durante los primeros años, realizar poda de formación y luego mantenimiento anual para consolidar una estructura productiva equilibrada”, indicó Delgado.
Es importante acompañar con fertilización balanceada basada en análisis de suelo y foliar. A su vez, se recomienda mantener un monitoreo periódico de plagas y enfermedades y aplicar manejo integrado para preservar rendimiento y calidad. Finalmente, registrar datos fenológicos, productivos y sanitarios por lote para ajustar decisiones de manejo a la variabilidad climática de cada campaña.
