Los Zetas, el segundo cártel más poderoso de México, mantuvo lazos con la organización italiana Ndrangheta que agrupa a la mafia calabresa, con la que colocaron en Europa 40 por ciento de la cocaína que se produce Colombia, Bolivia y Perú, mientras las autoridades sostuvieron que el grupo criminal quedó "profundamente debilitado" luego del arresto de su líder, Omar Treviño, alias "El Z42".
Según el documento "México, la guerra invisible, historias, cifras y negocios de los cárteles criminales y la impunidad de las mafias mexicanas", y otros informes oficiales señalaron que Los Zetas habían logrado establecer relaciones con organizaciones en 43 países de Europa.
Considerado uno de los grupos criminales más peligrosos y sanguinarios de México, Los Zetas se iniciaron como brazo armado del cártel del Golfo, pero pronto se independizaron.
La complicidad con la mafia italiana permitió al grupo criminal mexicano, con sede en el norteño estado de Tamaulipas, incursionar en la trata de personas, secuestros, tráfico de inmigrantes y extorsiones. Los Zetas se formaron con desertores de cuerpos de élite del Ejército mexicano.
