Los norteamericanos Betzig y Moerner y el germano Hell se quedaron
con el prestigioso galardón que entrega la Real Academia de las
Ciencias Sueca, según anunció esta última en su sede de Estocolmo.
El jurado quiso así reconocer el trabajo de los tres ganadores en el desarrollo de microscopios de "alta resolución" que emplean "moléculas fluorescentes", una técnica también denominada "nanoscopía".
Esto permite estudiar "moléculas individuales dentro de células vivas", algo hasta entonces imposible con las técnicas de los microscopios ópticos tradicionales.
Este avance ha contribuido al estudio de enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson, así como en el análisis de procesos cognitivos en las neuronas del cerebro, explicó el jurado.
El estadounidense Eric Betzig,
nacido en 1960, es doctor por la Universidad Cornell de Ithaca (Nueva
York) y trabaja actualmente en el Instituto Médico Howard Hughes, de
Ashburn (EEUU).
El alemán Stefan W. Hell, nacido en
Rumania en 1962, se doctoró en la Universidad de Heidelberg y en la
actualidad dirige el Instituto Max Planck de Química Biofísica, en
Gotinga (Alemania), y el Centro Alemán de Investigación contra el Cáncer
de Heildelberg.
El tercer premiado, el estadounidense William E. Moerner, nació en 1953 y, tras doctorarse como Betzig en la Universidad Cornell trabaja en la Universidad de Stanford.
Los galardonados dividirán en partes iguales los ocho millones de coronas suecas (el equivalente a 1,1 millones de dólares) con que está dotado el premio.
En
año pasado, la Real Academia de Ciencias Sueca premió con el Nobel de
Química a tres investigadores por elaborar sistemas informáticos
universales que han revolucionado el estudio de la química y con
aplicaciones en múltiples campos, desde la medicina a la mecánica.
Los
galardonados fueron el austríaco Martin Karplus, el británico Michael
Levitt y el israelí Arieh Warshel, que habían desarrollado modelos
multiescala para sistemas químicos complejos permitiendo unir dos campos
antes enfrentados, la química clásica y la química cuántica, según
destacó la Academia.
