El embajador de Estados Unidos en la Argentina, Peter Lamelas, descartó cualquier cambio en la postura de Washington sobre la disputa por las islas Malvinas y remarcó que el país norteamericano mantiene una posición de neutralidad frente al reclamo argentino de soberanía sobre el archipiélago. El diplomático habló así ante versiones que en los últimos días plantearon una eventual modificación de esa política por parte de la administración de Donald Trump, en momentos en que el vínculo bilateral entre ambos países atraviesa un proceso de acercamiento en distintas áreas.
Consultado puntualmente por esas versiones, incluida la circulación de un supuesto documento del Pentágono sobre el tema, Lamelas fue tajante al insistir en que la posición estadounidense no sufrió ninguna variación y que continúa definida, como hasta ahora, en términos de neutralidad respecto de la disputa entre la Argentina y el Reino Unido por el archipiélago.
El embajador también fue consultado sobre trascendidos que vinculaban a Washington con la construcción de una base naval integral en la ciudad de Ushuaia, un proyecto que había circulado como parte de una eventual mayor presencia militar estadounidense en el extremo sur del país. Lamelas negó que esa iniciativa forme parte de las conversaciones actuales entre ambos países y prefirió poner el foco en otras áreas de cooperación militar que sí están en marcha entre las dos naciones en este momento.
En ese sentido, detalló que Estados Unidos y la Argentina vienen desarrollando distintas instancias de trabajo conjunto en materia de defensa. Mencionó en particular la participación del portaaviones USS Nimitz en ejercicios binacionales recientes y la asistencia estadounidense para que las Fuerzas Armadas argentinas incorporen aviones de combate F-16 y aeronaves de patrullaje marítimo P-3 Orion, además de vehículos blindados Stryker. Adelantó, además, que ambos países realizarán nuevos ejercicios militares conjuntos durante el año próximo.
El diplomático subrayó el nivel de cooperación bilateral alcanzado en cuestiones de defensa y recordó el rol de su país en la gestión que permitió a la Argentina avanzar con la compra de los cazas F-16. Consultado además por los helicópteros Black Hawk, señaló que el Gobierno argentino manifestó interés en esas aeronaves y que Estados Unidos evalúa de qué forma puede colaborar para concretar esa incorporación.
Otro punto, fue el Programa de Exención de Visado, Lamelas explicó que trabaja en conjunto con el canciller Pablo Quirno y con el embajador argentino en Washington, Alex Oxenford, para que el país cumpla con los requisitos que exige el ingreso a ese programa, el embajador se comprometió públicamente a lograr ese objetivo.
