En una ceremonia cargada de mística, historia y cultura, el Salón de los Pasos Perdidos de la Cámara de Diputados de la Nación fue el escenario del encuentro "La Palabra del Beato", un reconocimiento a la vida, obra y mensaje de unión del fraile catamarqueño.
El Congreso de la Nación se vistió con los colores y el sentir de Catamarca para rendir un profundo homenaje a Fray Mamerto Esquiú en el marco del bicentenario de su natalicio. El evento, denominado “La Palabra del Beato”, congregó a legisladores, historiadores, referentes religiosos y autoridades provinciales con un objetivo común: proyectar a nivel federal el legado del célebre "Orador de la Constitución".
En una emotiva ceremonia cargada de música y un mensaje histórico, la Cámara de Diputados de la Nación, le brindo un emotivo homenaje a Fray Mamerto Esquiú. “La Palabra del Beato”, reconoció la vida y obra del fraile catamarqueño, que se encuentra camino a ser santo.
Bajo la atenta mirada de óleos monumentales como “Los Constituyentes del 53” de Antonio Alice, la jornada inició desentrañando la fibra humana y comunitaria de Esquiú. Con las palabras de los diputados nacionales por Catamarca; Sebastián Nóblega, Claudia Palladino y la diputada mandato cumplido, Silvana Ginocchio.
El encuentro contó con la participación del Gobernador de la provincia, Raúl Jalil, y el Vicegobernador, Rubén Dusso, consolidando el respaldo oficial a la celebración que enmarcan la devoción y la memoria histórica del Beato catamarqueño.
En una dimensión íntima y de profunda raíz genealógica acompañaron descendientes de la línea materna del fraile. Entre las personalidades, también se encontraban presentes; Estela Ceballo Medina y Mary Rosa Medina familiares de la mamá del Beato María de las Nieves Medina, la madre de Fray Mamerto de la Ascensión Esquiú y Medina.
Se abrió la jornada y siguió con el documental "Ser Esencial: Esquiú, el milagro de la unión", de Walter Peña junto a la Orden Franciscana Seglar.
La serie documental testimonial argentina, producida por la pastoral villera, realizó un capítulo para conocer la historia de vida de Fray Mamerto Esquiú. Nicolás Cuiñas, director del programa, quien habló sobre el valor de Ser ESENCIAL, dijo “creíamos que era fundamental difundir la vida de Esquiú”.
“El papa Francisco, que tanto tuvo que ver para que Esquiú sea beato, ha sido fundamental. Me aboqué a investigar su vida, porque estoy convencido de que es el hombre que hoy necesitamos recuperar a través no sólo de la palabra sino de la prédica que hizo con su ejemplo”, afirmó Walter Peña.
Posteriormente, se presentaron los libros de los Congresos Académicos en una mesa de diálogo integrada por destacados especialistas y religiosos. El Padre Oscar Tapia definió a Esquiú como una figura polifacética (en filosofía, derecho, teología, historia, periodismo y educación) y celebró que estos encuentros "permitieron sacar de un cierto ostracismo en el cual estuvo el padre Esquiú", proponiéndolo como modelo actual de fraternidad y amistad social.
Asimismo, el Padre Pablo Reartes destacó el inestimable valor de su obra documental. Conocemos a Fray Mamerto Esquiú por sus escritos, los que recogió y recopiló durante cerca de 10 años. Cartas, escritos y boletines a donde él escribía diariamente sus oraciones y sus reflexiones quedaron como testimonio de su obra. En sus escritos podemos descubrir todas las facetas de su vida, porque él solía registrar cada una de sus vivencias y pensamientos.
Reartes reveló que Esquiú registró 22 oficios en su vida itinerante y que la devoción ha cruzado fronteras: desde su beatificación, la Comisión de Difusión recibe solicitudes de libros y estampas desde países tan diversos como Filipinas, Brasil, México, Canadá, Estados Unidos, Perú, Bolivia e Italia, cumpliendo así con la proyección mundial requerida para su pronta canonización.
Desde el plano académico, el profesor Marcelo Gershani Oviedo rescató las crónicas de Ramón Gil Navarro, destacado periodista, político y legislador catamarqueño nacido en enero de 1828. Gil Navarro dejó un valioso registro histórico de su época y escribió activamente sobre Fray Mamerto Esquiú, con quien compartía tanto su origen provincial como los vaivenes políticos del siglo XIX argentino.
Gershani citó los textos de Navarro, donde se describe que Esquiú nació en una "honrosa mediocridad" y en el seno de una familia pobre y desconocida, pero digna y virtuosa. Navarro sentenció con agudeza que, de no ser por su profunda humildad de corazón, el fraile podría haber dicho con justo orgullo: "Soy el fundador de mi raza, en mí comienza la nobleza de mi familia", confirmando que Esquiú fue el mejor de una generación en la que llamó la atención por no provenir de las familias patricias o principales de Catamarca.
El historiador Mario Vera señaló que Esquiú está llamado a ser "el santo de la unidad", ya que siempre trabajó por la paz de los argentinos desde el púlpito, la cátedra, el periodismo y la docencia. Al analizar el célebre sermón del 8 de diciembre de 1880 -evocando el cuadro de Nicolás de Avellaneda en el Salón de los Pasos Perdidos-, Vera concluyó con un fuerte mensaje de vigencia cívica: “Fray Mamerto Esquiú es un ejemplo para nuestros políticos en este siglo XXI; debemos dejar de lado las banderías que nos dividen y comprender que un país se hace con unidad, respetando la ley”.
Existe en el Congreso de la Nación un mito acústico que envuelve al Salón de los Pasos Perdidos. Cuentan las crónicas populares que su colosal arquitectura, custodiada por las inmensas alfombras de época, tiene la propiedad de absorber el sonido, diluyendo el bullicio de los legisladores en un murmullo fantasmagórico. Sin embargo, en una tarde impregnada de mística e identidad, ese silencio histórico fue interrumpido. El fuelle de un bandoneón y la memoria viva de Catamarca reclamaron el espacio para evocar a uno de los hombres más trascendentales del siglo XIX argentino: Fray Mamerto Esquiú.
El cierre de la jornada estuvo marcado por una atmósfera de profunda emoción musical. El emblemático Salón de los Pasos Perdidos -bautizado popularmente así debido a que su enorme amplitud y sus antiguas alfombras solían apagar o "perder" el sonido de las pisadas de los legisladores- vio interrumpido su silencioso mito cuando irrumpió la música en vivo.
La agrupación Melodías de Marte y el virtuoso bandoneón de Kaly Barrionuevo hicieron vibrar las paredes del palacio legislativo. El recinto se llenó con los acordes de la icónica zamba "Paisaje de Catamarca" y de "Del Suncho a la Gloria", una pieza con letra de María Elena Barrionuevo y música de Carlos Bazán que recorre el viaje terrenal y espiritual del beato, logrando que el público culminara el homenaje aplaudiendo de pie.
Finalmente, la ceremonia contó con una destacada delegación artística de Catamarca, encargada de llevar el mensaje y el legado del fraile al corazón político del país.
La presentación central estuvo a cargo del reconocido grupo vocal integrado por Viviana Sotomayor, Sandra Farías, Antonella Melnik y Silvita Herrera. Las cantantes deslumbraron a los presentes con una versión especial de "Del Suncho a la Gloria", pieza considerada un verdadero himno para el beato catamarqueño. La interpretación combinó un complejo arreglo técnico a cuatro voces ejecutado a capella en perfecta comunión con el bandoneón.
“Viví momentos de mucha emoción al cantar en el Congreso a nuestro beato. Me sentí realmente bendecida”, expresó Viviana Sotomayor. “Es un honor haber sido parte de este homenaje y una profunda emoción como catamarqueña interpretar esta obra”, añadió tras la presentación del grupo, que en mayo ya había formado parte de las celebraciones oficiales en la casa natal del fraile.
Las integrantes del conjunto manifestaron su sincero agradecimiento al reconocido guitarrista catamarqueño y padrino artístico del grupo, Raúl Zafe, por su constante acompañamiento, la profesora de canto Natalia Brizuela César.
El broche de oro instrumental de la jornada lo puso el virtuoso bandoneonista tinogasteño Kaly Barrionuevo, quien además de ensamblar su instrumento con las voces del cuarteto, ofreció una enérgica interpretación de “Libertango”, la célebre obra de Astor Piazolla.
“Fue algo histórico. Teníamos que estar a la altura del Congreso de la Nación, llevar la línea de tiempo para trabajar las cuatro voces a capella con el bandoneón; fue un lujo y más en un homenaje a Esquiú”, concluyó Barrionuevo, reafirmando que la fuerza de la música busca que el mensaje de paz y unión de Esquiú alcance cada rincón de la República Argentina.
El marco del homenaje no pudo ser más elocuente. El Salón de los Pasos Perdidos cobija obras pictóricas de dimensiones monumentales como “Los Constituyentes del 53” de Antonio Alice -fiel reflejo de la Carta Magna que Esquiú defendió con fervor- y “El presidente Julio Argentino Roca inaugura el período legislativo” de Juan Manuel Blanes. Bajo el imponente vitral de cinco paños que simboliza el trabajo, la ciencia, la abundancia, la guerra y las artes, resonó con fuerza el mensaje del fraile catamarqueño, una voz que hoy busca seguir uniendo a cada rincón del país.
La gran sorpresa de la jornada fue la presentación de "Evangelizando con Fra AI" (conocido como "FrAI"), un proyecto creado por el especialista catamarqueño en automatización Daniel Caro. Inspirado en el legado de San Carlos Acutis, Caro diseñó una réplica interactiva del beato a escala real (de aproximadamente 2 kilos) y una versión en miniatura, dotadas de Inteligencia Artificial para conversar de forma cálida y cercana con el público.
La imagen inteligente de Esquiú interactuó con autoridades, historiadores y, en un momento de profunda sensibilidad, con dos descendientes directos por parte de la madre del fraile.
"La Inteligencia Artificial no viene a reemplazar el calor humano ni el acompañamiento pastoral, sino a potenciarlo", explicó Daniel Caro, quien invitó a la comunidad, catequistas y profesionales tecnológicos a sumarse a esta red de evangelización moderna.
Con la fuerza de las voces corales y la interactividad de "FrAI", el mensaje y legado ético de Esquiú demostró seguir vivo, aprendiendo y enseñando para continuar su misión en Catamarca, Argentina y el mundo.
