Con la proximidad del Mundial de Fútbol 2026, César Normando Cruz recordó su actuación en el 1er Torneo Mundial de Habilidades Futbolísticas 1978, competencia infantil-juvenil que organizó Coca Cola y se realizó en paralelo junto al Mundial de Fútbol de Argentina, donde representó a Catamarca.
Para clasificarse a la fase final, Cruz tuvo que superar un exigente proceso de eliminación, consagrándose campeón en su categoría a nivel local, departamental (San Fernando del Valle de Catamarca), Provincial (Catamarca) y, finalmente, campeón Nacional.
Los ganadores del Nacional se clasificaron a la gran finalísima mundial, con jóvenes de diferentes países que debieron demostrar su destreza a través de rigurosas pruebas técnicas y de dominio del balón. En esta instancia, Cruz alcanzó un histórico segundo puesto en su categoría, mientras que Hugo de la Mota se quedó con el título de campeón Mundial del certamen.
Esta iniciativa de alcance global se promocionó intensamente a través de un recordado álbum de figuritas de la marca:
El Álbum: La campaña se tituló "Bienvenidos al Mundial Argentina 78". El álbum oficial contaba con una sección exclusiva de diez figuritas especiales (conocidas popularmente como "gomitas") dedicadas a las diferentes habilidades futbolísticas.
La Dinámica: En una de las solapas del álbum, Coca-Cola invitaba formalmente a los chicos a poner a prueba su propia técnica y a inscribirse para participar en las pruebas de dominio de balón.
El Contexto Histórico: El Mundial de 1978 fue el primero en el que Coca Cola patrocinó oficialmente a la FIFA, dando inicio a una alianza histórica que transformó y reestructuró los derechos de marketing deportivo a nivel global.
