El piloto español Carlos Sainz (Peugeot) sigue liderando el Rally Dakar, tras terminar tercero la undécima etapa y se acerca al título, mientras que el argentino Kevin Benavides se acerca a la punta entre las motos.
El ibérico logró sortear una dura jornada al terminar tercero la undécima etapa que tuvo como punto final la ciudad de Chilecito, cuando restan tres días para el final de la prueba.
La etapa se desarrolló entre las ciudades de Belén y Chilecito, y el ganador de la misma fue el holandés Bernhard Ten Brinke (Toyota), quien completó los 280 km de especial cronometrada en 4 horas 10 minutos y 54 segundos, por delante del francés Cyril Despres (Peugeot, a 4 min 35 seg) y de Sainz (a 4 min 40 seg).
Sin embargo, la mejor noticia para el español Sainz fue el enterarse que los comisarios deportivos decidieron quitarle la penalización de 10 minutos que le impusieron el lunes tras la apelación de su equipo.
La sanción se quedó finalmente en una advertencia para que "preste más atención a los adelantamientos" en el futuro.
El cuerpo disciplinario del rally se reunió el lunes después de una queja del holandés Kees Koolen (Maxxis Super B Dakarteam), quien acusó a Sainz de haberlo golpeado y no haberse detenido.
El incidente ocurrió "aproximadamente" en el km 184 alrededor de San Juan de Marcona, Perú, según el fallo, y Sainz fue penalizado por su "comportamiento potencialmente peligroso", una decisión que Peugeot apeló inmediatamente.
"El comportamiento de Carlos fue ejemplar en esa situación, los datos lo demuestran", declaró Bruno Famin, jefe del equipo Peugeot.
Sainz, quien le había sacado este miércoles 10 segundos al francés Stéphane Peterhansel, su máximo perseguidor, cuenta ahora con una ventaja de 1 hora y 45 segundos sobre él.
Benavides acecha y Barreda dice adiós, en las motos.
En la categoría de motos el salteño Kevin Benavides (Honda) quedó segundo en la etapa y le descontó 10 minutos al líder de la general, el austriaco Matthias Walkner, por lo que quedó a 32 minutos del europeo.
La undécima etapa entre las motos quedó en poder del australiano Toby Price (KTM) al firmar los 280 km de especial cronometrada en 4 horas 1 minuto y 33 segundos mientras que Benavides cedió 1 minuto y 38 segundos y el francés Antoine Meo (KTM), tercero, 6 minutos y 31 segundos.
El español Joan Barreda (Honda), que era segundo en la general, abandonó la carrera tras sufrir el sábado una lesión en su rodilla.
"Hoy he decidido parar a los 100 km de la especial. He luchado los últimos días con la intención de acabar el dakar sobreponiéndome a problemas físicos importantes que se han ido agravando. Suponía demasiado riesgo para mi seguridad continuar.
¡Gracias a todos por vuestro apoyo!", escribió el piloto en sus redes sociales tras la jornada.
Ganador de tres etapas en esta edición, el piloto de 34 años se cayó el sábado y su moto le golpeó la rodilla.
La 12ª etapa fue recortada en motos y cuatriciclos debido a las malas condiciones climatológicas y tendrá 288 km de especial cronometrada en vez de los 375 km previstos anteriormente entre Fiambalá y San Juan, para la jornada del jueves.