Los cuatro equipos argentinos que participan de la Copa Libertadores, llegaron sin tener nada definido a la última fecha de la fase de grupos.
Ni Estudiantes, Vélez Sársfield, Banfield y Lanús, superaron los 10 puntos sobre 15 jugados, todos fueron vencidos aunque sea una vez y tendrán que sumar en la última jornada para alcanzar un lugar en los 8vos. de final.
Para la siguiente ronda clasificarán los ganadores de las ocho zonas más los seis mejores segundos, en tanto que los otros dos lugares serán ocupados por los equipos mexicanos de Chivas de Guadalajara y San Luis de Potosí.
El ingreso de los equipos de México directamente en 8vos. de final obedece a que en la 50ma. edición del certamen que ganó Estudiantes el año pasado, los representativos de ese país fueron dados de baja en mitad de competencia a raíz del importante brote
de Gripe A que se registró por entonces en ese país.
Pero el acceso de dos conjuntos después de la fase de grupos complica la clasificación de los que compiten en ella, puesto que a los segundos se les acota el margen de maniobra, ya que no solamente deben luchar contra los que compiten en su propio grupo, sino también en los restantes.
Ante esta perspectiva, los conjuntos que lleguen a los 10 puntos como escoltas en sus zonas difícilmente logren el pasaporte para la próxima instancia, y aún con 11 deberán sacar ventaja en la diferencia de gol para aventajar a los de otros grupos.
Por estas cuestiones es que el vigente campeón, Estudiantes de La Plata, cuenta con las mejores perspectivas para seguir en carrera, ya que lidera el grupo 3 con 10 unidades, escoltado por Alianza Lima, de Perú, con 9, al que recibirá el próximo 20 de abril en cancha de Quilmes, en el último partido de esta ronda. Los otros dos componentes de la zona, el también peruano Juan Aurich y Bolívar, de Bolivia, ya no tienen chances.
El otro equipo argentino que llegó a las 10 unidades es Vélez Sársfield, que el miércoles perdió el invicto a manos de Cruzeiro, de Brasil, con el que comparte el liderazgo del Grupo 7, aunque los de Belo Horizonte cuentan con mejor diferencia de gol (+6 contra +1).
El chileno Colo Colo, que suma cuatro puntos y tienen pendientes dos partidos, uno contra el propio Cruzeiro y otro frente al colista (1) Deportivo Italia, de Venezuela, a lo sumo puede alcanzar a brasileños y argentinos.
En cambio Vélez cuenta con mejores perspectivas, ya que tranquilamente puede llegar a clasificatorios 13 puntos en la última jornada, cuando reciba precisamente al débil Deportivo Italia en Liniers.
Para Banfield, que suma ocho unidades en el Grupo 6, la cuestión es un poco más complicada, ya que si bien comparte el primer lugar con Nacional, de Montevideo, éste adeuda dos partidos contra uno del Taladro.
Los uruguayos deben jugar con Morelia, que en la madrugada de ayer empató 1 a 1 con Banfield en México y con cinco unidades está fuera de competencia, y previamente con Deportivo Cuenca, de Ecuador. Justamente los ecuatorianos cerrarán con Banfield, en el Florencio Sola, el 21 de abril, su participación en esta Copa Libertadores en la que ya no cuentan con chances de seguir adelante.
Si el Taladro, que ya goleó por 4-1 a Deportivo Cuenca como visitante, suma de a tres en ese cotejo, llegará a los 11 puntos e incrementará su diferencia de gol, que actualmente es de +2, para pelear uno de los 14 lugares disponibles en los 8vos. de final.
Pero el que peor está de estos cuatro equipos argentinos es Lanús, que suma siete puntos en el grupo 4, donde está tercero detrás de Libertad, de Paraguay (9) y Universitario, de Perú (8), mientras que Blooming, de Bolivia, cierra sin unidades.
La expectativa de Lanús está centrada en su próximo compromiso con los peruanos, aunque para llegar con posibilidades a ese partido Universitario no debe ganarle previamente a los bolivianos, que también tendrá que jugar con Libertad.
La chance de máxima, pero también de mínima, que tiene el conjunto granate, pasa por rebasar la línea de Universitario y después, con 10 puntos, empezar a hacer cuentas para que otros dos segundos lleguen con menos unidades o inferior diferencia de gol.
Que Blooming gane sus dos últimos partidos sería un milagro, pero de suceder, le permitirá a Lanús, ganándole a los peruanos, ganar su zona. Y esto sería más quimérico todavía.
Claro que comparativamente y teniendo en cuenta que todos los equipos argentinos ya jugaron cinco partidos y en otras zonas hay varios escoltas con cuatro, el panorama surge complicado para los que terminen segundos.
Más allá de los mencionados casos de Alianza Lima (9 puntos) y Universitario (8), que tienen cuatro cotejos disputados en las zonas de Estudiantes y Lanús, respectivamente, los otros segundos en la misma situación son Once Caldas, de Colombia e Internacional, de Porto Alegre (8) y Racing, de Montevideo (7).
Por su parte Flamengo, también de Brasil, tiene 6, pero en solo tres juegos. Los otros dos segundos en las restantes zonas son los mencionados Vélez Sársfield y Banfield, en ambos casos por diferencia de gol, pero con un solo partido por delante. Por eso, las esperanzas y las preocupaciones caminan de la mano junto a los argentinos.
