La estatal Cofco aprovechó la ventana de tres días sin retenciones para declarar más de 2,5 millones de toneladas de harina de soja, por más de USD 1.200 millones.
Luis Caputo con el embajador de China, Wang Wei.
El grupo estatal chino Cofco, principal operador del régimen comunista de Pekín en el comercio internacional de granos, se consolidó como el mayor beneficiado de la decisión del Gobierno de Javier Milei de suspender por unos días las retenciones a la soja y sus derivados. Con más de 2,5 millones de toneladas de harina de soja declaradas para exportación, la compañía logró colocar al exterior un volumen equivalente a más de USD 1.200 millones sin pagar derechos.
La harina de soja, producto estrella del complejo agroindustrial argentino, explica alrededor del 16% de las exportaciones totales del país y más del 40% de las ventas del sector sojero. Argentina es líder global en esta industria, conocida como crushing, gracias a la enorme capacidad de molienda instalada en el Gran Rosario y el cordón del Paraná, donde operan las plantas más grandes del mundo, con un procesamiento diario que supera las 200 mil toneladas.
Por otro lado, este movimiento también genera incertidumbre en el plano internacional, más teniendo en cuenta la plena disputa comercial entre China y Estados Unidos. La estrategia de Cofco de volcarse con fuerza a la soja argentina puede tensar aún más la relación con los productores norteamericanos, base electoral de Donald Trump, que ven cómo el gigante asiático obtiene ventajas en un mercado donde ellos compiten directamente.
Los productores hablan de estafa. El beneficio no fue para todos: solo lo aprovecharon las seis grandes comercializadoras exportadoras que concentran casi todo el negocio: Cargill, Bunge, ADM, Viterra, Louis Dreyfus y Cofco. Estas fueron las que metieron la soja "de papel" en el sistema. Es decir, declararon las operaciones para quedarse con el beneficio fiscal, sin tener el grano, que ahora comprarán a los productores, descontándoles las retenciones reimpuestas este mismo miércoles. Si no es una estafa se parece bastante.
"Fue un acuerdo en una mesa con 10 personas. Si hacés la cuenta se ganaron 2.000 millones de dólares en tres días. El Gobierno buscó esto", dijo un importante directivo de una de las cuatro entidades de la Mesa de Enlace. "Acá vendieron soja que todavía no existe", confirmó. Apenas el 15% de esa soja se carga en octubre, un 50% se embarca entre octubre y noviembre, y recién el año próximo se exporta el resto.
Para los productores medianos y pequeños, fue una estafa. La clave está en el frente financiero. El negocio se multiplica exponencialmente con las tasas positivas en pesos: venden por adelantado, colocan en instrumentos financieros, ganan en moneda local y después se vuelven a dolarizar, justo antes de la devaluación que descuenta el mercado. En la city lo llaman "el carry sojero": un negocio puramente financiero disfrazado de exportación.
Lo irónico es que una parte importante de esta ganancia extraordinaria se la llevará Beijing. Cofco no solo adelantó compras, también aseguró la provisión para las aceiteras y plantas de crushing chinas, que siguen marcando el pulso del comercio global de granos. Acaso por eso, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, un financista liberal que se proclama adalid del libre comercio, terminó exigiéndole a Milei que restituyera las retenciones. Bessent expone una tensión más estructural: Argentina y Estados Unidos no tienen economías complementarias, sino competitivas. Los dos producen soja y petróleo. Cada movimiento impositivo altera esa puja por los mercados globales.
Las retenciones en Argentina funcionan como una forma de "nivelar" la cancha interna, pero cuando se levantan, la competitividad de los exportadores argentinos ensombrece a la norteamericana. En Washington lo saben, y por eso la presión de Bessent se disfraza de consejo técnico pero responde a un interés concreto: proteger a sus productores.
