La directora de Transporte de la Provincia, Andrea Álvarez, reconoció que el Gobierno está analizando crear una Sociedad Anónima con Participación Estatal Mayoritaria (SAPEM) de transporte, tras el hartazgo por el conflicto entre los choferes y las empresas de colectivos, que hoy retomaron la actividad después de 16 días sin prestar servicios. "El Estado es el principal aportante para que se paguen los sueldos y es el dueño de los recorridos", argumentó. Por si acaso, la Unión Tranviarios Automotor ya se declaró en estado de alerta (ver aparte).
Álvarez adelantó la posibilidad de crear una nueva empresa estatal luego de advertir que el paro que concluyó anoche fue histórico. "Nunca en Catamarca hubo tantos días de paro. Estamos analizando si no cabe una sanción o multa, pero además tenemos el otro mes encima", explicó la funcionaria y dijo que las empresas que no presten servicio comenzarán a ser intimadas.
La semana pasada, el ministro de Infraestructura y Obras Civiles, Eduardo Niéderle, había advertido que sería necesario "rediscutir el sistema de transporte público" en Catamarca. "En línea con eso, y con toda esta situación en donde los más afectados son los usuarios, pensamos que inevitablemente esto nos llevará a un cambio. Estamos en un diagnóstico de la situación y se está evaluando crear una SAPEM, especialmente atentos a esta emergencia. Hoy el Estado es el mayor aportante del sistema y creemos que esto será beneficioso para el usuario, que dejará de ser rehén de los paros", dijo Álvarez, y explicó que solo en mayo se desembolsaron $46 millones en aportes al sector.
Sin bien reconoció que esto no será inmediato y que requiere un estudio profundo, argumentó que están dadas las condiciones porque el Estado provincial "es el dueño de las líneas y los recorridos, y es el que otorga los permisos para que una empresa los explote". "Es la idea que estamos evaluando para poder dar una solución y dar un mejor servicio", remarcó, y no descartó la posibilidad de que esta SAPEM conviva con algunas empresas privadas. Álvarez declaró así luego de insistir en que, en el marco del paro de transporte que se levantó anoche, "el Estado ya cumplió en todos sus aspectos". "En una reunión que tuvimos con el Gobernador, los empresarios explicaron que con el subsidio provincial no lograban cubrir la totalidad de los salarios. El Gobernador aceptó adelantar recursos que tienen que llegar de Nación y en unos días estuvo listo el desembolso. Entre esos $17 millones de adelanto más lo que pagó de aporte la Provincia fueron $46 millones a las empresas, contando un extra que se destinó para que pagaran a los choferes $5.000 más", detalló.
La directora recordó que el paro de colectivos se inició el 12 de mayo a nivel nacional (salvo la Ciudad de Buenos Aires, el Gran Buenos Aires, algunos partidos bonaerenses, Salta capital y San Juan). "A pesar de que la Provincia pagó, iniciaron el paro porque las empresas no habían pagado los sueldos y dijeron que no levantarían la medida de fuerza hasta que los trabajadores no cobren el 100%.
Lo comprometido por el Gobernador se hizo efectivo el viernes 22 de mayo. Por cuestiones bancarias a algunos les pagaron recién ayer u hoy (en alusión al miércoles). La realidad que estamos viviendo está golpeando a todos. El Gobernador pidió voluntad de todas las partes", insistió.
Por otra parte, Álvarez se mostró preocupada por lo que vaya a ocurrir el mes próximo, ya que las empresas adujeron problemas para pagar en parte por la baja recaudación producto del aislamiento. "Ahora tuvimos más de dos semanas sin recaudación alguna", graficó.
Antecedente En julio de 2014, luego que las empresas reclamaran por el aumento del precio del boleto porque trabajaban "a pérdida", el ex ministro de Servicios Públicos, Gustavo Aparicio, anunció que llamaría a licitación a todas las líneas de colectivos urbanos. Sin haberlo concretado, se lanzó en julio de 2015 la nueva línea 108 y se la adjudicó a la empresa que hoy la explota, 25 de Agosto.
El anuncio se repitió en noviembre de 2016, cuando el ex fiscal de Estado Carlos Bertorello dijo que se volverían a licitar todas las líneas "por 10 o 20 años" para que las empresas tuvieran previsibilidad.
La licitación nunca ocurrió. Existe otro antecedente reciente en la Dirección de Transporte respecto de una decisión del Estado de cortar con contratos de concesión y fue con la Terminal de Ómnibus.
En noviembre de 2014, el gobierno de Lucía Corpacci le rechazó la solicitud de prórroga de la concesión a Mogetta, tras 21 años de administración privada, y ordenó que Transporte se hiciera cargo. Además, se abría una investigación en contra de la empresa concesionaria por una serie de incumplimientos, que incluían la irregularidad en el pago del canon al Estado, entre otras.n
