La empresa francesa Eramet, que trabaja en un proyecto de litio llamado "Centenario-Ratones", en la puna de Salta, anunció al presidente Alberto Fernández que suspende la construcción de su planta principal, pero no cancelará el proyecto. Lo hace por el efecto del COVID-19 y también "por los problemas de cambio argentino".
El grupo (que pertenece en un 35% a la familia francesa Duval, un 27% al estado francés y el resto cotiza en la bolsa) ya invirtió 150 millones de dólares en el yacimiento y cuenta con unos 150 empleados entre Salta y Buenos Aires.
Con esta decisión, unas 90 personas seguirán trabajando en la planta menor de formación de personal y de complementariedad adquirida tecnológica en la extracción del litio, que se consigue por una nueva metodología de tubo.
Según informó Clarín, en su carta a Alberto Fernández, la presidenta de Eramet, Christel Bories, explicó que su decisión tiene por fin “preservar la tesorería del grupo”. “En el contexto de la actual crisis sanitaria, hay una gran incertidumbre en la economía mundial y en particular en los mercados de materias primas, incluido el litio”, indicó la empresaria, y explicó que por lo tanto, "el Consejo de
Administración de Eramet tomó la decisión de no iniciar la construcción de la planta de producción de litio en la Argentina”.
El proyecto de litio es para producir 14.000 toneladas anuales con una inversión total de 600 millones de dólares. Iba a empezar en marzo con la construcción de la planta principal o usina, pero hasta ahora lo que se hizo son todas las casas para 800 personas, más la planta piloto de capacitación de personas.
"Eramet adoptará todas las disposiciones necesarias hacia las comunidades locales y los proveedores para permitir un seguimiento y un relanzamiento del proceso en las mejores condiciones cuando sea posible” explicó la compañía en un comunicado.
Los problemas en Eramet comenzaron en febrero a causa del sistema de control de cambio argentino. La empresa financiaba con fondos propios 200 millones y otros 400 millones con bancos, para lo que tuvieron que hacer una excepción “para posibilitar que se hiciera un fideicomiso en el exterior".
