Tras más de cuatro décadas en Catamarca, la multinacional Alpargatas Textil volvió a ser noticia en los últimos días con la decisión de despedir a más de 200 catamarqueños, con lo que ya suma casi 300 en menos de tres meses.
La pérdida de puestos de trabajo va más allá del impacto económico que genera para la provincia y cala hondo en lo más profundo de la memoria catamarqueña. Es que la firma brasilera, que fue por años emblema de la industria local llegó a ocupar más de mil quinientos catamarqueños.
Pero lentamente Alpargatas se fue achicando, apelando a despidos y retiros voluntarios, y hoy ya solo unas 90 familias sobreviven de esta industria que fue ícono años atrás.
Ineludiblemente el impacto de los despidos y del ocaso de la planta remonta en la memoria a la crisis que a travesó el país en 2001, cuyo impacto en Catamarca ocasionó el despido de 800 trabajadores en la firma.
Hernán Colombo, secretario de Desarrollo y Participación Ciudadana de la provincia y que en ese momento era vicegobernador, en dialogo con El Ancasti, recordó el duro impacto que fue para la provincia que 800 familias se quedaran sin el sustento diario. “Fue un problema muy serio desde el punto de vista humano, social, familiar. Es gente que se queda en la calle luego de haber entregado todo a la fabrica, porque creyó que era para siempre”, dijo. Y recordó que en aquel momento el gobierno realizó una encuesta para buscar la reinserción laboral, pero se dio con un rechazo impactante a ver otro futuro fuera de la fábrica. “Hay una identidad muy grande del trabajador con Alpargatas. En 2001 hicimos una encuesta porque pensábamos que la fábrica no se iba a abrir más y le preguntábamos que querían hacer y la única respuesta de los trabajadores era volver a Alpargatas. Las familias hablaban de poner talleres, buscar oficios. Pero ellos no, tenían una identidad muy grande con la empresa”, dijo.
El mismo sentimiento que hoy se hace latente en los trabajadores que pasaron hasta 35 años de su vida en la textil.
Para Colombo, hubo una contención muy importante del Gobierno provincial, sin embargo evaluó que va más allá de lo laboral.
Historia
Alpargatas se instaló en Catamarca a mediados de la década del 70. La llegada de la firma fue de gran impacto para la provincia que aún no había desarrollado en gran medida su industria, pero que se mostraba como una verdadera atracción por la producción algodonera.
Pero además de esta expectativa, la evaluación de mercado que realizaba la empresa marcaba un atractivo primordial relacionado con la calidad humana.
Colombo, recordó que la instalación de la planta había sido un hecho trascendental en Catamarca y que una de las cuestiones que resaltaban las caras visibles de Alpargatas era el recurso humano. “La gente, como trabajaba, la responsabilidad y que en ese momento la empresa dijo que era una de las cosas que más habían impresionado de Catamarca”, recordó.
La parte textil fue la primera en instalarse en Sumalao y años más tarde dio lugar a una segunda en el rubro del calzado, esta vez en el Pantanillo, que se presentaba como una gran expectativa para la radicación de industrias.
La llegada de fabrica fue casi simultánea con la firma del pacto de reparación histórica entre el Gobierno nacional y las provincias de Catamarca, La Rioja y San Luis, que vieron el surgimiento de la “Promoción Industrial” como herramienta para sanear las desigualdades entre las provincias mediterráneas y el resto del país. “(Alpargatas) traía nuevas tecnologías, nuevos productos, nuevos precios”, dijo y se mostraba como un gran futuro para la población en la generación de empleo. “En algún momento se contaba hasta con tintorería, que era la última parte en la cadena de valores de la industria textil”, recordó. Sin embargo llegaron años de desinversión.
La promesa de la Promoción Industrial no logró arraigarse y dejar un beneficio claro y concreto para Catamarca.
Colombo estimó que la decisión está relacionada con muchos factores, entre ellos la situación económica actual, los constantes cambios en la política económica nacional y a nivel general la realidad de que la brecha en el interior para la industria continúa.
