El corte de cintas estuvo a cargo del gobernador Eduardo Brizuela del Moral, el ministro Juan José Bellón, el intendente de Tinogasta Simón Quintar y el representante de la población de Salado Carlos Zalazar, quienes estuvieron acompañados por numeroso público y otros ministros y funcionarios del Poder Ejecutivo Provincial, autoridades municipales y legisladores del departamento.
La obra consiste en la rehabilitación de un sistema de riego construido en la década del 50 que se encontraba en desuso y que aprovecha el caudal del río Colorado. A partir de ahora, la zona cuenta con 21 kilómetros de canales que transportan mil litros por segundo, un volumen similar al que tendrá el acueducto Pirquitas-Quebrada de Moreira en el Valle Central.
Si esta obra se hubiese hecho hace 30 años, habríamos evitado el éxodo de habitantes de esta zona. Muchos no volvieron, pero algunos van a volver ahora. Por eso me parece muy bien que se la considere como un monumento a la vida, al trabajo, a la esperanza, resaltó el gobernador.
Por su parte, Carlos Zalazar agradeció que el gobierno cumpla con la palabra empeñada al ejecutar esta obra y recordó que en épocas de crecientes nadie se animaba a cultivar por miedo a que se sequen las plantas. Esto es un monumento al progreso, a la felicidad, un orgullo para esta gente humilde, de trabajo, que trabaja la tierra con su familia. El productor aportó un dato que grafica rápidamente la importancia de la obra: en los últimos seis años, desde que revistieron los canales, en El Salado aumentó un 100% la producción de aceituna.
El segundo tramo de la obra, previsto desde Salado hasta Cerro Negro, cuenta con la aprobación del gobierno provincial, pero aún no fue firmado el convenio para su ejecución.
Financiación
El sistema de riego cuyo primer tramo (Andaluca-Salado) fue habilitado esta mañana tuvo un costo de 4 millones de dólares y fue financiado 60% con un crédito del BID gestionado por el Programa de Servicios Agrícolas Provinciales (PROSAP) y el 40 % restante con fondos provinciales, explicó el ministro Bellón.
La zona es apta para desarrollar un polo semillero, especialmente en cuanto a forrajes como la alfalfa, ya que existen variedades muy cotizadas y típicas de la zona que llevan su denominación.
Además de la obra de conducción, que demandó movimientos de tierra por 3500 metros cúbicos y construcciones por 6000 metros cúbicos de hormigón, también se ejecutaron obras complementarias como un sifón de 500 metros para pasar el agua desde la margen izquierda del río hasta El Salado, un desarenador, y 9 kilómetros de tendidos eléctricos, entre otras.
