Al menos 15 personas murieron y otras 44 resultaron heridas al volcar ayer un ómnibus que trasladaba un contingente de jubilados, en un cruce de rutas ubicado cerca de la localidad tucumana de La Madrid. El fiscal Edgardo Sánchez confirmó que de las 15 víctimas fatales, 13 murieron en el vuelco y las dos restantes en el hospital de Concepción, a donde habían sido trasladadas en grave estado. El accidente se produjo cerca de las 10 en la intersección de las rutas nacional 157 y provincial 308 cuando el ómnibus que había partido de Mendoza, se dirigía a la ciudad santiagueña de Río Hondo, con destino final en Tafí del Valle. Según el relato coincidente de los testigos, la niebla le habría impedido al chofer divisar a tiempo la curva situada por la que debía continuar viaje. Las víctimas fatales eran pasajeros. Los dos choferes, Gustavo Adolfo Montoro y Cristian Salinas, sobrevivieron y aunque sufrieron heridas importantes, quedaron en calidad de aprehendidos por orden judicial hasta que se establezca su responsabilidad en el siniestro.
El fiscal dijo que, en principio, el accidente se habría producido por "una maniobra equivocada" del conductor e informó que ambos choferes fueron sometidos a pruebas de dosaje alcohólico y exámenes toxicológicos. Al lugar acudieron más de 30 ambulancias y cuatro dotaciones de bomberos pertenecientes a las localidad de Alberdi, Concepción, Bella Vista y Termas de Río Hondo.
Los heridos fueron trasladados hasta el hospital de La Madrid desde donde se los derivó a centros médicos de Monteros, Alberdi y Concepción, según informó la ministra de Salud de Tucumán, Rossana Chahla, quien también concurrió al lugar del accidente.
El ómnibus había partido el domingo a las 20 de Mendoza, en lo que sería un tour de una semana en las Termas de Río Hondo organizado por la empresa Merval, que dispuso para la tarde de ayer el traslado de familiares de los accidentados a Tucumán y que por disposición de la Comisión Nacional Reguladora de Transporte (CNRT), hasta el cierre de esta edición no tenía autorización para iniciar viaje.
Si bien se trataba de un tour de jubilados, no todos los pasajeros eran de la tercera edad, ya que además viajaban amigos y familiares de los abuelos. El ómnibus, con 58 asientos contaba con su habilitación en regla y estaba en condiciones técnicas aptas para circular.
Rutas peligrosas "Ya se han producido varios accidentes en la zona, la razón principal es que los conductores no la conocen", explicó Darío Herrera, intendente de La Madrid, en conversación con TN. Herrera señaló que en el lugar "la ruta provincial 308 termina en la perpendicular, que es la ruta nacional 157" y advirtió que "es un cruce peligroso si la gente no lo conoce".
Según trascendió, en el último mes se registraron al menos otros tres accidentes en el mismo cruce y los lugareños los adjudican a una escasa señalización vial. "Nosotros veníamos por la ruta y vimos el colectivo de frente. Pienso que venía con exceso de velocidad y tomó mal la curva", dijo una médica que fue testigo de la tragedia y que por azar se convirtió en una de las primeras rescatistas. La mujer, citada por el portal del diario mendocino Uno, confirmó que había abundante neblina en la zona y evaluó que ésa pudo haber sido la causa de que el chofer no tomara bien la curva.
Con poco menos de 3.000 habitantes, La Madrid se encuentra entre los diques Escaba y el de Termas del Río Hondo. La ruta 157 vincula el pueblo con Simoca y con Frías, mientras que la ruta 308 lo comunica con Graneros, cabecera del departamento.
La foto esperanzadora
Al borde de la desesperación por la falta de información y los datos cruzados, de la empresa, oficiales y de los medios de comunicación, Gustavo López halló una fotografía en las redes sociales en la que su suegro, Raúl Méndez (Izq.), estaba sentado, aunque ensangrentado, a un costado de la ruta.
Malestar por falta de información
A la angustia y el dolor generados tras la noticia del grave accidente, familiares y amigos de los desafortunados pasajeros del colectivo siniestrado esperaban anoche que la CNRT autorice la partida de un colectivo con destino a La Madrid, en medio de creciente malestar por la falta de información oficial sobre el hecho. Hasta el cierre de esta edición, el portal losandes.com "hasta el momento no están confirmadas las identidades de las víctimas fatales, lo que genera mucha angustia". Por su parte la ministra de Salud, Elisabeth Crescitelli, explicó que desde el área a su cargo "vamos a asistir a los familiares durante el viaje (de Mendoza a Tucumán) que es largo por tierra. Eso es una de nuestras prioridades. Viaja un familiar por cada uno de los 58 pasajeros que viajó a Tucumán. Es lo que hemos hecho desde la urgencia desde la Provincia”, detalló la funcionaria, al tiempo que aclaró que “algunos familiares viajaron por cuenta propia”.
