Un hecho lamentable se desató ayer pasadas las 13.30, cuando un colectivo de la Cooperativa San Fernando se incendió a la altura de Coneta, sobre ruta nacional 38. El siniestro produjo daños totales en el vehículo, pero los pasajeros y el chofer pudieron salir a tiempo del rodado. Según trascendió, no habría llevado el matafuego correspondiente.
Según se informó desde la policía, el origen de las llamas habría sido un cortocircuito en el tablero del rodado, pero los peritajes aún no fueron concluidos. El fuego habría comenzado a propagarse de manera inmediata, provocando el alerta en los pasajeros que comenzaron primero a ver el humo.
Sin poder comprender lo que pasaba, el chofer, identificado como Héctor Fabián Ríos, de 41 años, paró la unidad lo más cerca que pudo de la banquina y obligó a los pasajeros a bajarse.
Asustados, todos comenzaron a descender y se alejaron lo más que pudieron. La imagen, que fue fotografiada y filmada por varios conductores que pasaban por el lugar, fue espectacular. Las llamas alcanzaron dimensiones impresionantes superando los tres metros de altura.
Fueron pocos minutos los que separaron a los Bomberos, quienes llegaron inmediatamente del inicio de las llamas, pero los daños fueron totales.
Fue la policía apostada en el puesto caminero de Nueva Coneta, que, alertada por un conductor que observó el siniestro, dio aviso a los Bomberos de lo que sucedía a escasos kilómetros del lugar.
Policías de Nueva Coneta también ayudaron en el lugar tanto con baldes con arena como conteniendo a los pasajeros, ya que algunas mujeres sufrieron crisis de nervios al ver lo que sucedía y lo que pudo pasarles.Los frenos que le faltaron al colectivo que iba a Los Ángeles, en septiembre del año pasado, fue una responsabilidad que el director de transporte, Martín Miranda, en diálogo con este medio derivó exclusivamente a la empresa, al decir que salía de la plaza para evitar los controles en la Terminal de Ómnibus.
A mediados de febrero de este año, otro colectivo, esta vez con destino a Colonia del Valle, se quedó sin frenos y produjo un choque múltiple en Salta y Zurita, dejando a varios pasajeros lesionados. Éste sí había salido de la Terminal y estaba a punto de concluir su recorrido.
El viernes, en horas del mediodía, el colectivo de la empresa San Fernando que se dirigía hacia San Pedro de Capayán tuvo un principio de incendio tras un cortocircuito sobre Avenida Hipólito Yrigoyen. El temor que generó en los pasajeros fue el corolario sin respuestas.
Los catamarqueños desconocen la antigüedad del parque automotor de colectivos que por Ley no deben superar los 10 años, pero confían en que las unidades son controladas cuando el Gobierno acepta cada año una nueva suba del costo del pasaje.
En infracción
El colectivo, que diariamente sale de la terminal de ómnibus de Catamarca donde busca a sus pasajeros, estaba en clara infracción, pero no parece haber sido controlado por las autoridades de la Dirección de Transporte de la Provincia.
La ley Nacional de Tránsito impide que los transportes de pasajeros tengan más de 10 años de antigüedad, además, dentro de las medidas seguridad necesarias establece que deben tener una "aislación termo-acústica ignífuga o que retarde la propagación de llamas".
