Fue jefe del RI 17 durante los años de plomo en Catamarca. Estaba al mando de la guarnición local cuando se produjo el golpe de Estado. Declarará sobre la desaparición de los Ponce. Hoy podría declarar un testigo que vio a Griselda Ponce en un centro de detención de Tucumán.
El general Carlos Alberto Lucena, quien se desempeñara como jefe del Regimiento 17 de Infantería Aerotransportada durante el último proceso militar, confirmó que concurrirá a declarar el próximo 28 de febrero, fecha que le fijó el juez federal Ricardo Antonio Moreno. La convocatoria de Lucena se produce en el marco de la causa abierta para investigar el secuestro seguido de muerte de varias personas en la provincia, entre ellos los hermanos Griselda del Huerto y Francisco Ponce, y el sobrino de éstos, Julio Genaro Burgos.
Además de la convocatoria de Lucena, el juez Moreno tiene previsto citar un par de días después al actual general Gallardo, quien en 1976, cuando ocurrieron los hechos, se desempeñaba como jefe de personal en la guarnición militar local.
Lucena, quien actualmente reside en la ciudad balnearia de Mar del Plata y se encuentra en situación de retiro, confirmó a través de sus abogados que concurrirá a la citación judicial. En tanto, se desconoce si Gallardo también lo hará.
Ambos declararían en calidad de imputados en la causa que se abrió a instancias de una denuncia que hizo la CONADEP luego de restablecerse la democracia en el país. Dicha causa contenía un sinnúmero de hechos cometidos en la jurisdicción del III Cuerpo de Ejército con asiento en Córdoba, entonces a cargo del general Luciano Benjamín Menéndez, del que dependía en forma directa el RI 17 y, por ende, Lucena.
Por ello, Lucena es la cabeza institucional visible del golpe de estado en Catamarca. Él se encontraba al frente de esta base militar cuando fue derrocado el gobierno de María Estela Martínez de Perón y todos los gobernadores provinciales, entre ellos el mandatario catamarqueño, Hugo Alberto Mott.
Los puntos sobre los que deberá declarar Lucena están relacionados con el secuestro de los hermanos Ponce y del joven Burgos. Francisco Ponce, gremialista metalúrgico e integrante de la Juventud Obrera Católica (JOC) fue detenido en inmediaciones de la plaza 25 de Agosto en abril de 1976.
El 15 de diciembre de ese mismo año, luego de buscar infructuosamente el lugar de detención de Francisco Ponce, su hermana Griselda y el sobrino de ambos, Julio Genaro Burgos, fueron detenidos en un operativo llevado a cabo en la casa familiar de 9 de Julio al 1.200 por fuerza paramilitares. La joven era empleada de comercio y militaba también en la JOC, en tanto que Burgos se encontraba circunstancialmente en Catamarca, visitando a la familia de su madre.
Testigo clave
El destino de estas tres personas fue un misterio hasta el restablecimiento de la democracia. Precisamente para hoy el juez Moreno citó a declarar a un ex preso político tucumano que fue secuestrado el 8 de febrero de 1977 cuando regresaba a su casa de trabajar en Industrias Refractarias del Norte S.A., en la Banda del Río Salí.
El testigo, cuyos datos se mantienen en reserva por razones de seguridad, ya declaró ante una comisión bicameral que investigaba los delitos cometidos por el gobierno militar en Tucumán, reveló que vio a Griselda Ponce y a otras personas en un centro de detención de aquella provincia. En igual sentido hay testimonios que indican que Francisco Ponce también permaneció detenido en otros centros que dependían en forma directa o de la Policía o del Ejército.
El testimonio revela cómo funcionaba la cadena de detenciones y torturas, qué pasaba con los detenidos. Y también acredita que Griselda Ponce y Julio Genaro Burgos fueron secuestrados por fuerzas oficiales.
