La Junta de Estudios Históricos de Catamarca, institución de 90 años de fructífera labor historiográfica, manifestó su oposición a lo aprobado en la Cámara de Senadores de la Nación, proyecto de ley “Declárase Héroe Nacional a don Bernabé Aráoz”.
La RAE (Real Academia de Letras) define al héroe: “Varón ilustre por sus hazañas o virtudes. Hombre que lleva a cabo una acción heroica. Personaje principal en un poema o relato…. Personaje de carácter elevado en la epopeya”
El Proyecto de Ley aprobado (S-0252/2026), establece: “Artículo 1°: Declárase héroe nacional a don Bernabé Aráoz en reconocimiento por su capacidad estratégica militar durante la batalla de Tucumán de 1812; por sus valiosos aportes durante el congreso de 1816; la declaración de nuestra Independencia; su visión de futuro y de modelo de país al sentar las bases del federalismo en 1820”.
Análisis de los enunciados
- “Reconocimiento por su capacidad estratégica militar en la Batalla de Tucumán de 1812”: El general Bernabé Aráoz fue una figura fundamental en el apoyo militar al general Manuel Belgrano en la Batalla de Tucumán, librada el 24 de setiembre de 1812, la que aseguró el Norte, junto con el triunfo en la batalla de Salta (20/2/1813), para la Revolución emancipadora en el Rio de la Plata. En la batalla de Tucumán hubo aportes militares diversos que permiten llamarla como “triunfo nacional”. Estaban presentes el Regimiento de Dragones y los “Decididos” de Tucumán, el escuadrón de Decididos de Jujuy, la caballería salteña, las milicias de Santiago del Estero, de Catamarca y caballería y milicias del Alto Perú (Bazán, 1986).
La capacidad estratégica corresponde al general Manuel Belgrano, el que desobedeciendo órdenes del Primer Triunvirato dispuso librar batalla en Tucumán y más tarde con el valiente y heroico apoyo del pueblo jujeño logró el triunfo de Salta. El héroe Manuel Belgrano, por librar la batalla de Tucumán que desobedeció órdenes del Primer Triunvirato, fue separado del mando del ejército del Norte y sometido a juicio. Una de las inmediatas consecuencias de esta medida fue el desprestigio del Primer Triunvirato depuesto por la revolución encabezada por la Logia Lautaro, recientemente establecida en Buenos Aires por el general José de San Martín, entre otros, y se creó el Segundo Triunvirato.
Como sostienen varios historiadores, entre ellos el tucumano Carlos Páez de la Torre (h) (Bs. As. 1986), el general Belgrano, ya en septiembre de 1812, expresaba que Tucumán, por sus especiales condiciones estratégicas, debía ser “el mínimo límite Septentrional de la Revolución”. Y el general San Martín en su corto desempeño como Jefe del Ejército Auxiliar del Perú, en una proclama del 30 de enero de 1814 se manifestaba en igual sentido, “Tucumán es el teatro de los Héroes”. A esos fines dispuso construir la famosa “Ciudadela”, recinto atrincherado en la zona del campo de las Carreras, donde se libró la batalla de Tucumán.
- “Valiosos aportes durante el congreso de 1816; la declaración de nuestra Independencia”. En el azaroso proceso para asegurar la emancipación de las Provincias Unidas del Río de la dominación española se destaca la célebre Asamblea del Año XIII, la que tomó trascendentales medidas, entre ellas se declaró soberana y asumió la representación de las “ciudades”. En enero de 1814 creó el Directorio y Gervasio Antonio Posadas, en ejercicio del cargo, en octubre dividió la antigua Intendencia de Salta del Tucumán y creó la Gobernación de Salta y de Tucumán, integrada la última por Tucumán, Santiago del Estero y Catamarca. Fue designado para el cargo en Tucumán el entonces coronel Bernabé Aráoz. El general San Martín elogió su figura y en el desempeño de su función se destacó, en especial, en el apoyo al ejército de la Segunda Expedición Auxiliadora al Alto Perú, con ingentes esfuerzos del pueblo tucumano y de la región.
La sublevación de Fontezuelas (3/4/1815) determinó la caída del Director Carlos María de Alvear (que continuó a Posadas) y asumió como Director Supremo suplente Ignacio Álvarez Thomas. La Junta de Observación sancionó el Estatuto Provisional de 1815 el que convocó al célebre Congreso de Tucumán que inició sus sesiones en marzo de 1816.
En esta instancia el coronel Bernabé Aráoz, como se lee en el proyecto aprobado, realiza valiosos aportes en la determinación de la sede, en su apoyo al Congreso que declaró en Tucumán la Independencia de las Provincias Unidas de Sudamérica el 9 de julio de 1816, en la prosecución de las campañas al Alto Perú, al ejército que se instalara en Tucumán en el Campo de La Ciudadela.
- “Su visión de futuro y de modelo del país al sentar las bases del federalismo en el año 1820”. Discrepamos con este enunciado.
Bernabé Araóz integró el grupo de destacadas figuras de tendencia unitaria que en los críticos años iniciales de la configuración de la Patria respondía al gobierno central. Como gobernador de Tucumán tuvo intervenciones militares y políticas en las entonces ciudades de Santiago del Estero y Catamarca, que integraban la Gobernación a su cargo.
En las Actas Secretas del Congreso de Tucumán (2021:536) se lee una nota del Director Supremo Juan Martín de Pueyrredón del día 15 de setiembre de 1817 en la que expone: “…que siendo muy antiguas y geminadas las quejas del General del Ejército Auxiliar del Perú, contra el Gobernador Intendente de Tucumán sobre que o por inacción o por estudios le priva de los auxilios con que debiera contar, después de haber apurado todos los recursos para atraerlo al cumplimiento de sus deberes, se veía en la precisión de retirar el Ejército si no se tomaba la providencia de retirar a dicho Gobernador…”
Fue separado del cargo de Gobernador de Tucumán por el Director Supremo Juan Martín de Pueyrredón el 7/10/1817 y reemplazado por el coronel Feliciano de la Mota Botello. Es decir que en los años iniciales de su gestión Bernabé Aráoz prestó ingentes apoyos a la declaración de la Independencia y a la lucha por la emancipación, no así en años posteriores.
Bernabé Aráoz no sentó las bases del federalismo. Fue el artífice del golpe de estado del 11 de noviembre de 1819 que determinó la caída de Mota Botello y la prisión de éste y del general Belgrano, el que fue dejado pronto en libertad por su precaria salud. El golpe militar fue encabezado por el capitán Abraham González y pocos días después Aráoz fue designado Gobernador interino de Tucumán.
Catamarca fue intervenida militarmente por el gobernador Bernabé Aráoz, entre otras, en el gobierno del teniente de gobernador José Pío Cisneros, precursor de la autonomía. Éste, de tendencia federal (enero a agosto de 1820), fue destituido por el coronel catamarqueño José Manuel Figueroa Cáseres, que respondía a Araoz, apoyado por unitarios locales. Aráoz designó teniente de gobernador a Feliciano de la Mota Botello ( 31/8/1820) (de la Orden 2021).
Mientras, el desprestigio del gobierno central se agudizó con la sanción de la Constitución de 1819, de carácter unitario. El triunfo federal en la Batalla de Cepeda (1/2/1820) determinó la caída del gobierno central y las ciudades del interior iniciaron el proceso autonómico. Se realizaron convocatorias a Congresos Nacionales para lograr la organización constitucional, en Santa Fe (Tratado del Pilar), Córdoba, Tucumán y más tarde Salta con sede en Catamarca.
Santiago del Estero declaró su autonomía de la gobernación de Tucumán el 27 de abril de 1820, a pesar de las reiteradas intervenciones político-militares del gobernador tucumano, y surgió como figura central el comandante de frontera Juan Felipe Ibarra, designado gobernador interino. En consecuencia en el Congreso convocado por Aráoz participaron diputados de Tucumán y de Catamarca.
El Congreso inició sus sesiones en mayo de 1820, se creó el Poder Ejecutivo de la Provincia de Tucumán y se nombró a Aráoz “Presidente Supremo” con el tratamiento de “Excelencia”. La Constitución de la República del Tucumán fue publicada y jurada el 24 de setiembre de 1820, aniversario de la batalla de Tucumán, la que tiene como modelo la Constitución de 1819 dictada por el Congreso de Tucumán, rechazada por las provincias por su tendencia unitaria. El Director Supremo tenía su equivalente con el Presidente de la República de Tucumán y los diputados de la Cámara de Representantes con los Diputados.
Bernabé Aráoz se negó a colaborar en la campaña emancipadora del general José de SanMartín, quien designó al gobernador de Salta el entonces coronel Martín Miguel de Güemes, para constituir el Ejército de Observación el que operaría sobre el Perú (junio de 1820), en apoyo de la campaña emancipadora del libertador. Como consecuencia de la negativa de Aráoz a prestar apoyo militar, Salta declaró la guerra a Tucumán (febrero de 1821), a la que se alió Santiago del Estero, por sus diferencias con Tucumán.
El conflicto afectó gravemente a Catamarca, intervenciones político-militares de Tucumán, Santiago del Estero y Salta, las que deponían y nombraban tenientes de gobernador adictos. Santa María (departamento del Oeste) que integraba la gobernación de Salta, fue invadida por el coronel general salteño José Apolinar Saravia, para deponer al teniente de gobernador que respondía a Aráoz y desprenderla de la subordinación a Tucumán. Finalmente los ejércitos tucumanos-santiagueños y salteños se enfrentaron en la batalla de Marlota (3/4/21), con la victoria de los primeros. A raíz del triunfo militar Aráoz designó en Catamarca al teniente de gobernador.
Finalmente la situación externa (fallecimiento de Güemes y Tratado de Vinará) facilitó la unión de los catamarqueños y se declaró la Autonomía el 25/8/1821.
A partir del año 1820, en general en las ciudades declaradas autónomas, entre ellas Catamarca, se debaten en intensos conflictos políticos-militares internos y externos. En ese contexto, el general Benabé Araóz fue fusilado sin juicio alguno (24/3/1824).
Retomando la definición inicial de héroe y en base al análisis del contenido del art.1° del proyecto aprobado, no acordamos la designación de Bernabé Araóz como héroe nacional.
Por la Junta de Estudios Históricos de Catamarca:
Gabriela de la Orden (Presidenta), Mirta Azumendi de Blanco (Vicepresidenta), Marcia Lobo, Marcelo Díaz, Graciela Mentasti, Nilda Correa. Hay más firmas.
