A través de la técnica de morfometría geométrica de alas, se realizó una caracterización del material genético utilizado en las Unidades Demostrativas Apícolas de Santiago del Estero que permitió identificar un alto grado de africanización en las poblaciones de abejas; lo que a su vez ayudará a aportar más herramientas para fortalecer y mejorar las prácticas apícolas de la región.
El informe técnico estuvo a cargo del Lic. Ariel Ledesma, referente apícola provincial del INTA Santiago del Estero y PROAPI, además de técnico responsable de las UDA de Santiago del Estero, y del Ing. Agr. Hernán Pietronave, del INTA Reconquista e integrante del equipo de gestión de la Red de UDA-INTA-PROAPI, quienes contaron con aportes del Dr. Leonardo Porrini para el ajuste de la técnica de estudio.
Cabe destacar que la abeja melífera occidental, Apis mellifera, originaria de Europa, fue traída al continente americano por colonizadores europeos en el siglo XVII. En 1956, investigadores brasileños introdujeron reinas de Apis melliferascutellata, una subespecie del sur del continente africano, con el fin de desarrollar abejas más productivas y adaptadas al clima tropical.
Esto dio lugar a que abejas africanas se establecieran de manera silvestre y se aparearan con abejas europeas locales (principalmente Apis melífera ligústica, A. melífera cárnica, A. melífera melífera), originando las llamadas abejas africanizadas. Esta adaptación permitió una amplia distribución en todo el continente americano, incluyendo Argentina. Estas abejas, en su estado puro y en su ambiente natural, presentan diferentes comportamientos que les permiten adaptarse al medio en que se desarrollan.
Uno de los principales objetivos de la Red de Unidades Demostrativas Apícolas (RED UDA) de INTA es generar información adaptada a las condiciones y necesidades de cada región. Para lograrlo, la RED UDA cuenta con herramientas que permiten analizar el impacto de las prácticas de manejo en la sanidad y productividad de las colmenas, y compartir experiencias entre productores y técnicos, fortaleciendo el trabajo colectivo.