El montañista de 43 años fue hallado sin vida luego de una intensa búsqueda. Purja había alcanzado fama mundial por completar 14 montañas de más de 8.000 metros.
El mundo del alpinismo quedó conmocionado por la muerte de Nirmal Purja, el reconocido montañista nepalí que falleció tras ser alcanzado por una avalancha mientras lideraba una expedición en el Broad Peak, en Pakistán. El cuerpo del deportista fue localizado este sábado luego de que los equipos de rescate retomaran las tareas de búsqueda interrumpidas por las duras condiciones climáticas.
El accidente ocurrió el jueves 30 de julio, cuando una avalancha sorprendió al grupo de diez escaladores a unos 6.600 metros de altura, durante el ascenso a la montaña de 8.047 metros ubicada en la cordillera del Karakórum. La expedición estaba integrada por alpinistas de Nepal, Pakistán, Estados Unidos, China y Omán.
La empresa Elite Expeditions, fundada por Purja, confirmó la noticia y expresó su pesar por la pérdida del montañista y de otros integrantes del equipo. Entre las víctimas también fueron mencionados los guías nepalíes Pur Bahadur Gurung y Nima Sherpa.
Purja, conocido mundialmente como “Nims”, se convirtió en una figura histórica del montañismo en 2019, cuando logró escalar las 14 cumbres más altas del planeta —todas superiores a los 8.000 metros— en apenas seis meses y seis días, un récord que desafió los límites de la disciplina.
Su historia llegó a una audiencia global a través del documental de Netflix Los 14 ochomiles: No hay nada imposible (14 Peaks: Nothing Is Impossible), que mostró el desafío extremo que emprendió para completar esa hazaña.
Antes de dedicarse plenamente al alpinismo, Purja había formado parte del ejército británico y recibió la Orden del Imperio Británico por sus servicios. Su trayectoria lo convirtió en uno de los escaladores más reconocidos de la era moderna.
La tragedia en el Broad Peak vuelve a poner en evidencia los riesgos de las expediciones en las montañas de más de 8.000 metros, donde las avalanchas, el clima extremo y la falta de oxígeno convierten cada ascenso en un desafío al límite.