El rey Juan Carlos de España, de 76 años, cuya imagen se vio empañada en los últimos tiempos por los escándalos, anunció ayer la abdicación en su hijo Felipe, aludiendo a un deseo "de renovación, de superación, de corregir errores".
Juan Carlos I, coronado con 37 años el 22 de noviembre de 1975 tras la muerte del dictador Francisco Franco, construyó su popularidad dirigiendo con pulso firme la transición de España hacia la democracia.
Sin embargo, en los últimos tiempos se vio sacudido por incesantes problemas de salud y por varios escándalos, encabezados por la investigación por presunta corrupción a su yerno Iñaki Urdangarin, que salpicó a su hija menor, la infanta Cristina.
"He decidido poner fin a mi reinado y abdicar la corona de España", anunció en un discurso televisado en el que aludió a "la larga y profunda crisis económica" que sufre España y durante la cual vio caer su popularidad.
"Estos difíciles años nos han permitido hacer un balance autocrítico de nuestros errores y de nuestras limitaciones como sociedad", aseguró, con semblante serio, en un sobrio discurso desde el Palacio de la Zarzuela.
"Todo ello ha despertado en nosotros un impulso de renovación, de superación, de corregir errores y abrir camino a un futuro decididamente mejor", agregó, llamando a "pasar a la primera línea a una generación más joven, con nuevas energías, decidida a emprender con determinación las transformaciones y reformas".
El príncipe de Asturias, de 46 años, que junto a su esposa la princesa Letizia logró mantenerse al margen de los escándalos y vio aumentar su popularidad a medida que caía la de su padre, será nombrado próximamente nuevo monarca bajo el nombre de Felipe VI.
"Mi hijo Felipe, heredero de la corona, encarna la estabilidad que es seña de identidad de la institución monárquica", aseguró Juan Carlos quien había dicho hasta muy recientemente que no abdicaría.
"He visto al rey convencido de que éste es el mejor momento para que pueda producirse con toda normalidad el cambio en la jefatura del Estado", había asegurado poco antes el presidente del gobierno, el conservador Mariano Rajoy, primero en anunciar la decisión en una declaración institucional convocada de urgencia.
Rajoy explicó asimismo haber convocado "un consejo de ministros extraordinario" para el martes, recordando que el proceso de abdicación, inédito en la actual democracia española, necesitará la aprobación de una ley orgánica.
Para algunos analistas, el rey quiso aprovechar la popularidad del heredero en un momento en que España se enfrenta al difícil reto independentista en Cataluña -gran región del noreste que planea organizar un referéndum de autodeterminación en noviembre- mientras lucha por salir de la crisis económica y superar la lacra de la corrupción.
El sucesor
Felipe de Borbón y Grecia, príncipe de Asturias, asumirá como rey de España en momentos en que la monarquía y el país enfrentan la peor crisis desde el reinstauración de la democracia. Con la popularidad en sus mínimos históricos, sobre todo después de que su padre, el rey Juan Carlos, fue sorprendido cazando elefantes en África con una amante mientras en su país el desempleo batía récords, el nuevo monarca deberá mostrar grandes dotes políticas para esquivar las demandas republicanas.
Sin embargo, el primer rey español que contará con una licenciatura universitaria -Derecho, Universidad Autónoma de Madrid- y un master -Relaciones Internacionales, Universidad de Georgetown, EE.UU.- corre con una ventaja: es el miembro de la Casa Real mejor valorado, con el apoyo de más del 66% de los españoles. Amante de los deportes, como la mayoría de los borbones, Felipe quedará al frente de un estado embarcado en una política neoliberal que en aras de equilibrar las finanzas públicas ha llevado la austeridad, la desocupación y los desalojos a extremos desconocidos para los españoles que no vivieron la Guerra Civil.
El futuro monarca se mostró muy sólido y empeñoso a la hora de imponer su casamiento con Letizia Ortiz, quien no tenía linaje real, y además era una periodista divorciada.
Mensaje de Cristina
La presidenta Cristina Fernández destacó la figura del Rey de España, Juan Carlos de Borbón, quien anunció que abdicará a la Corona, y aseguró que es una "amigo" de la Argentina y de América Latina. En una nota enviada al país ibérico tras conocerse la decisión del monarca, la mandataria señaló: "En España abdica el Rey, en América Latina se aleja un amigo".
"La decisión del Rey Juan Carlos de retirarse de sus funciones oficiales viene a cerrar una relación excepcional, de un momento histórico único entre España y nuestro país", subrayó Cristina Fernández.
A su entender, "la llegada de Don Juan Carlos al trono de España marcó los primeros rayos de luz que alumbraron a un pueblo que vivió la larga noche de la dictadura franquista". "España, junto a su joven Rey, comenzaba a reconstruir la modernidad interrumpida en la lúgubre década europea del 30", destacó la jefa de Estado en la nota, difundida por la Secretaría de Comunicación Pública.
