El presidente de Uruguay, José Mujica, lanzó un llamado a luchar contra el tabaco al evocar la batalla judicial que mantiene su país con la tabacalera Philip Morris, durante un encuentro en la Casa Blanca con su par estadounidense Barack Obama.
"En Uruguay estamos en una pelea dura, durísima, y tenemos que luchar con intereses muy fuertes", dijo Mujica en el Salón Oval de la mansión presidencial en referencia a Philip Morris, aunque sin mencionar a esa empresa de manera explícita.
"Frente a esta batalla por la vida nadie tiene que hacerse el distraído porque, de todos los valores, el más importante es la vida", agregó el mandatario uruguayo, de 78 años.
Luego del encuentro, en una conferencia de prensa, Mujica dijo que Obama mostró "ánimo de colabrar" en la tentativa de "orientar a la opinión pública" sobre los efectos del tabaquismo.
"Seguramente va a haber alguna manifestación pública (del gobierno estadounidense), no con respecto al conflicto nuestro (con Philip Morris) sino a la validez de la lucha de defensa de la salud" en Uruguay, afirmó.
Philip Morris presentó en 2010 una demanda contra Uruguay por dos medidas antitabaco aprobadas por el país sudamericano, la de prohibir más de una presentación de una misma marca y la de aumentar hasta el 80% la superficie de la cajilla destinada a la advertencia sobre los daños potenciales del hábito de fumar.
El caso, que se dirime en el centro de arbitraje del Banco Mundial (CIADI), es considerado por el país y por observadores un leading case, un caso emblemático a nivel global.
La empresa suizo-estadounidense considera que esas normas violan parte del Tratado Bilateral de Inversión entre Uruguay y Suiza, y reclama 25 millones de dólares al país sudamericano por las pérdidas ocasionadas.Pero Mujica, que se presentó como un "viejo fumador", planteó ante Obama el argumento a favor de la salud. "Se nos están muriendo ocho millones de personas por fumar en el mundo por año. (...) Es un asesinato en masa", dijo.
Por su parte, Obama elogió a Mujica por su "extraordinaria credibilidad" en la democracia y derechos humanos, y subrayó la comunión de intereses entre ambos en los temas de inclusión social e intercambio entre los países en ciencia y educación.
La nueva legislación uruguaya sobre legalización de la marihuana no hizo parte de la agenda, pero Mujica sugirió que en el diálogo se abordó la posibilidad de que Uruguay reciba algunos presos de la cárcel estadounidense de Guantánamo.Al ser consultado en una conferencia de prensa si se habían discutido detalles sobre esta posibilidad, se limitó a comentar que Obama "no me pidió nada, porque tiene la inteligencia de no pedir lo que no le van a dar".
Mujica dijo que también le sugirió a Obama que trate de mejorar con Brasil, porque eso era de interés de toda la región. "Necesitamos que se considere a Brasil en su real dimensión", dijo Mujica.
Narco abatido en México
Uno de los militares desertores que fundaron el sanguinario cártel mexicano Los Zetas fue abatido el viernes en una de las balaceras que han sembrado el terror en la región fronteriza de Tamaulipas (noreste), donde el gobierno está replanteando su estrategia.
"Fuerzas federales neutralizaron a Galdino Mellado Cruz, quien era considerado como el segundo al mando de un grupo delictivo que opera en esa zona fronteriza y, a la vez, fue miembro fundador de otro grupo delincuencial", informó Monte Alejandro Rubido, comisionado Nacional de Seguridad, en un mensaje a medios en el que no admitió preguntas.
El funcionario no identificó a los grupos con los que vinculó a Mellado, conocido con el alias Z-9.
Mellado fue uno de los fundadores de Los Zetas, un grupo formado a finales de la década de 1990 por militares de élite que desertaron del Ejército para ponerse a las órdenes del entonces líder del histórico cártel del Golfo, Osiel Cárdenas Guillén.
Tras la captura de Cárdenas Guillén en 2003, Los Zetas empezaron a actuar de forma más autónoma y hacia 2010 rompieron con el cártel del Golfo iniciando una fuerte batalla para arrebatarle el control de Tamaulipas, que se ha intensificado en las últimas semanas.