Análisis de e-mails de todo el mundo permiten conocer las tendencias migratorias

Un sistema de control de migración que es útil, ya que el avance de Internet es más rápido que el de los registros.

17 de julio de 2012 - 00:00

Investigadores de Alemania analizan e-mails de todo el mundo para conocer las tendencias migratorias. Crearon un sistema de control de migración que es útil sobre todo en países en desarrollo, en los que el avance de Internet es más rápido que el de los registros.

Hasta la actualidad, los registros eran incompatibles entre naciones e inexistentes en muchos casos, en cuanto a sexos y edades. Con el trabajo de un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Investigación Demográfica en Rostock (Alemania), se ha obtenido por primera vez información sobre migración a través del análisis de los flujos globales de millones de correos electrónicos. Por eso se cree que al fin hay datos comparables de migración para casi todos los países del mundo.

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Cuando existen estimaciones de los flujos demográficos, a menudo están anticuadas e son inconsistentes en gran medida, indica el investigador Emilio Zagheni, del Instituto Max Planck de Investigación Demográfica. Según explica, esto se debe a que los registros oficiales son difíciles de usar por varias razones. Los emigrantes tienden a no registrarse después de trasladarse a un nuevo país o lo hacen mucho después. Además, tampoco hay un acuerdo claro entre las naciones sobre cómo definir a un emigrante.

Por el contrario, los datos globales de Internet no tienen estos inconvenientes, explica Zagheni en una nota de prensa de dicho Instituto. Una persona está allá desde donde envía e-mails, añade Zagheni que, junto a Ingmar Weber, de Yahoo! Research, rastreó los correos electrónicos enviados desde cuentas de Yahoo! en todo el mundo, para deducir la residencia de su remitente. Cada dispositivo que envía correos electrónicos puede ser localizado al menos a nivel de país por un código normalizado a nivel internacional: la dirección IP.

Zagheni y Weber analizaron los países correspondientes a las direcciones IP de un conjunto de mensajes enviados por 43 millones de titulares anónimos de cuentas de Yahoo! entre septiembre de 2009 y junio de 2011.

Datos anónimos

Cuando una persona empezaba a enviar e-mails desde una nueva ubicación de forma permanente, se suponía que él o ella había cambiado de residencia. De esta manera, los investigadores pudieron calcular las tasas de migración desde y hacia casi todos los países del mundo.

Sólo se usaron datos anónimos, por lo que la identificación de los individuos era imposible y no se accedió a información acerca de los destinatarios, el asunto o el contenido del mensaje. Los hallazgos han sido publicados en las actas del congreso ACM Web Science 2012.

Los resultados demuestran que es posible sacar conclusiones de los e-mails y revelan características de la migración internacional nunca vistas.

Más información en: Tendencias21/websci12.org