Advierten que los koalas podrían extinguirse en unos 50 años

La población en el país disminuyó un 42% en 20 años. Ecologistas atribuyen la baja a la acción del hombre sobre el hábitat del animal.

15 de mayo de 2012 - 00:00

La población de koalas de Australia corre el riesgo de extinguirse en los próximos 50 años, según advirtió la organización ecologista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

El representante de WWF en Australia, Martin Taylor, le dijo a la agencia de noticias EFE que la población de koalas disminuyó un 42% en las últimas dos décadas. El hombre señaló que si continúa la tendencia, este marsupial, que pasa la mayor parte del tiempo durmiendo y se alimenta de hojas de eucalipto, podría desaparecer.

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Los proteccionistas atribuyen la baja del número de koalas a la destrucción de su hábitat, provocado por el desarrollo humano, el cambio climático y a la enfermedad denominada clamidia.

Esta bacteria, contra la cual los científicos están investigando una vacuna, produce lesiones en los genitales y los ojos de los koalas causándoles infertilidad y ceguera y los consume lentamente hasta la muerte.

Según Taylor, la enfermedad está vinculada al estrés que padecen estos animales ante la presión que sufre su hábitat.

La población de estos marsupiales que vive en estado salvaje en Australia oscila entre los 100 mil y los 40 mil ejemplares, según las estimaciones de las asociaciones.

Según el informe bianual mundial Planeta Vivo 2012, presentado hoy por WWF, la abundancia de fauna en el planeta se redujo en un 30% entre 1970 y 2008, tasa que sube al 60% en los trópicos.

El mes pasado, el Gobierno australiano catalogó a los koalas como especie vulnerable en la lista de animales amenazados.