El volcán Tungurahua reinició su actividad

El coloso volvió a expulsar ayer material incandescente y columnas de ceniza de hasta cinco kilómetros de altura. Por el momento, no se registran víctimas mortales.

8 de febrero de 2008 - 00:00

QUITO.- El volcán Tungurahua, situado a unos 130 kilómetros al sudeste de Quito, reinició ayer por la tarde una intensa actividad eruptiva tras haber realizado una pausa de veinte horas, sin que hasta el momento se registren víctimas mortales.

A partir de las 19 de ayer, la erupción se reinició, según un reporte del Instituto Geofísico de Ecuador, que señaló que el proceso podría alcanzar una elevada intensidad.

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De acuerdo con los técnicos y las imágenes de la televisión local, el coloso continúa expulsando material incandescente y columnas de ceniza de hasta cinco kilómetros de altura, mientras produce fuertes bramidos.

Los técnicos catalogaron las explosiones de la última hora como "grandes" y señalaron que estuvieron acompañadas de cañonazos, pero insistieron en que no se puede predecir con certeza si la actividad crecerá o descenderá, aunque se realizarán proyecciones para comunicar a las autoridades locales.

El volcán Tungurahua expulsó material durante la madrugada del miércoles último –lo que obligó a evacuar a cientos de habitantes de los alrededores- y luego se mantuvo en un proceso descendiente de actividad hasta anoche.

Mientras tanto, si bien persiste el alerta roja declarado el mismo miércoles para los poblados ubicados en las faldas del Tungurahua, el comité de emergencia determinó que hoy las clases en escuelas y colegios se reabran, ante el leve descenso de la actividad volcánica.

Por otra parte, los evacuados en albergues dispuestos por la Defensa Civil y la Cruz Roja retornaron ayer por la mañana a sus hogares para cuidar sus tierras y alimentar a sus animales. Por la noche, regresaron a los lugares de socorro.

El volcán Tungurahua entró en el actual proceso eruptivo hace nueve años y en julio y agosto de 2006 presentó fuertes erupciones.

El Tungurahua, de 5033 metros de altura, está en constante monitoreo del Instituto Geofísico de Ecuador.