Ecuador: desata temor la actividad de un volcán

La expulsión de material obligó a evacuar a cientos de personas que habitan cerca del coloso Tungurahua, ubicado en el sur del país. Declaran alerta roja.

6 de febrero de 2008 - 00:00

QUITO (Reuters) - Un volcán de Ecuador provoca alarma después de aumentar su actividad esta madrugada.

Se trata del Tungurahua, enclavado en el centro del país, que expulsó columnas de ceniza y piedras incandescentes, obligando la evacuación de cientos de pobres habitantes radicados en las inmediaciones del coloso, que está en proceso de erupción desde 1999.

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La actividad del volcán, situado a unos 130 kilómetros al sudeste de Quito, marcó un nuevo pico con una cadena de sismos y la emisión de ceniza, que se prevé afecten -en forma de lluvia- a seis de las 24 provincias del país, según el estatal Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN).

Los poblados en emergencia agrupan a unas 800 personas dedicadas a la agricultura y ganadería para subsistir.

El Tungurahua -cuyo nombre en idioma quechua significa "Garganta de Fuego" y que tiene una altura de 5020 metros- registró junto con la ceniza la emisión de flujos piroclásticos, mezclas de gases y piedras que alcanzan entre 300 y 800 grados centígrados de temperatura.