SAN PABLO - Un avión de la compañía brasileña TAM con 174 pasajeros a bordo se estrelló anoche contra un depósito de combustible en el aeropuerto de Congonhas, en la ciudad de San Pablo. Hasta el cierre de esta nota, extraoficialmente se hablaba de por lo menos 13 víctimas fatales, aunque seguían trabajando entre los restos de la aeronave y el edificio donde se estrelló.
El avión, un Airbus A320 que provenía de Porto Alegre, estaba aterrizando y, presuntamente por el estado húmedo de la pista y en medio de una fuerte tormenta, derrapó, salió del aeropuerto y se estrelló contra un depósito de combustible de la propia TAM, informó la prensa local.
El avión cruzó la pista y la avenida Washington Luiz, lindera con la estación aérea, y se estrelló contra un depósito de carga para aviones, el cual se incendió por completo al igual que la aeronave. La administradora de aeropuertos Infraero confirmó el accidente, pero eludió suministrar detalles de la tragedia que involucró al vuelo JJ 3054 de TAM que cubría la ruta entre Porto Alegre y San Pablo. Un vocero de la administradora de aeropuertos Infraero dijo a la AFP que no daría el número de ocupantes ni de víctimas "por una cuestión de ética, porque primero hay que informar a las familias". Sin embargo, extraoficialmente se hablaba de 13 víctimas fatales confirmadas.
La cadena televisiva O Globo informó que una veintena de ambulancias trasladaron heridos a hospitales cercanos, según un despacho de la agencia ANSA.
Voceros de TAM dijeron a medios locales que están tratando de determinar las causas del siniestro y prometieron ampliar la información en un comunicado oficial.
Un testigo dijo al diario Folha de Sao Paulo que el avión "intentó aterrizar en la pista principal del aeropuerto, derrapó y atravesó la avenida Washington Luíz, cercana a la calle Otávio Tarquínio", donde impactó con un tanque almacenador de combustible.
El aeropuerto de Congonhas fue cerrado para aterrizajes y despegues, y los vuelos previstos comenzaron a ser transferidos a las vecinas terminales de Guarulhos (internacional, que también sirve a Sao Paulo) y de Campinas, a unos 100 km de la capital paulista
Crisis
El accidente del aeropuerto Congonhas se produce en el contexto de una crisis del transporte aéreo que comenzó en septiembre del año pasado.
Retrasos, cancelaciones, huelgas, denuncias sobre inseguridad y descontrol del tráfico aéreo son algunos de los ingredientes de un conflicto que enfrenta al gobierno de Luiz Inazio Lula Da Silva y a los controladores aéreos, que piden que se mejoren sus condiciones de trabajo.
La crisis en los aeropuertos brasileños -los más transitados de la región- se desató en septiembre de 2006, cuando un avión de la compañía Gol con 154 personas cayó a la selva luego de chocar contra una pequeña aeronave de uso privado. Las pericias posteriores a ese accidente indicaron que la colisión se produjo por fallas de los tripulantes del taxi aéreo pero también por malas indicaciones llegadas desde la torre de control de Brasilia, la capital brasileña.
Desde ese momento, los controladores organizaron como forma de protesta diez "apagones aéreos", que provocaron importantes demoras y cancelaciones en todos los aeropuertos del país.
