ASUNCION (AFP-NA)- El Mercosur inició hoy en Asunción su XXXIII Cumbre, consagrada a devolver credibilidad a un bloque que frustró las expectativas de desarrollo de sus socios menores y que ve sus objetivos cuestionados por su último adherente, el presidente venezolano Hugo Chávez.
Asisten al encuentro los presidentes Nicanor Duarte (Paraguay), Néstor Kirchner (Argentina), Luiz Inacio Lula da Silva (Brasil), Tabaré Vázquez (Uruguay), así como los de tres países asociados del bloque: Evo Morales (Bolivia), Michelle Bachelet (Chile) y Rafael Correa (Ecuador).
Chávez, cuyo país está en un accidentado proceso de adhesión plena al Mercosur, anunció su ausencia a último momento, alegando una coincidencia de agendas con una visita que realiza por Rusia.
El mandatario venezolano está representado por su vicepresidente Jorge Rodríguez.
La reunión preparatoria del jueves entre ministros de Relaciones Exteriores y de Economía estuvo ampliamente consagrada al estudio de medidas a favor de Paraguay y Uruguay, los dos socios menores, descontentos con un bloque que en 16 años de existencia se reveló incapaz de convertirse en motor de sus economías.
