Crecidas amenazan la ciudad más poblada de Bolivia

Las lluvias provocadas por El Niño ponen en vilo a la población de Santa Cruz.

18 de febrero de 2007 - 00:00

LA PAZ (AFP-NA) - El temporal que azota Bolivia, consecuencia del fenómeno meteorológico de El Niño, aumentó el caudal de los ríos Piraí y Grande, en el este del país, y puso en riesgo este domingo la ciudad tropical de Santa Cruz, la más pujante y poblada del país andino.

Los aguaceros, que han dejado 35 muertos y casi 60.000 damnificados y han obligado a la postergación de festejos carnavaleros en este distrito del este boliviano, han crecido el cauce principalmente del Río Piraí, que cruza Santa Cruz amagando con inundar "en cualquier momento" barriadas populares asentadas en las riberas, dijo a la AFP un vocero de la Alcaldía de esa ciudad.

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Las lluvias han anegado calles y avenidas del barrio Bibosi y obligado a autoridades locales a evacuar 15 familias, cuyas viviendas se llevó la corriente.

El alcalde de Santa Cruz, Percy Fernández, declaró estado de alerta en esa ciudad, capital del departamento del mismo nombre, el más extenso de Bolivia (350.000 km2) y catigado por la crecida de varios cursos de agua, entre ellos el Río Grande, tributario del Amazonas.

En previsión de desastres a causa de los aguaceros, que el sábado obligaron a postergar indefinidamente la celebración de un corso callejero, en que debió ser coronada la reina del carnaval de Santa Cruz, la comuna ha habilitado una decena de coliseos deportivos donde montará carpas para recibir a los evacuados.

"A toda la gente que sea evacuada se le dotará de colchones, comida y toda la logística que requiera para su estadía en los coliseos", anunció la alcaldía en un comunicado.

Las lluvias han anegado ya seis departamentos en el norte y nordeste amazónicos, en el este tropical, en el centro subandino y en los valles meridionales de Bolivia.

El Niño, maridaje de la atmósfera y una corriente marina de agua caliente, que ha alterado el clima en esta parte de Sudamérica, ha desencadenado, por el contrario, sequías y heladas en tres provincias de los Andes bolivianos.